Lionel Messi puji penampilan apik Manchester City dan Paris Saint-Germain di Liga Champions musim ini, namun ia ingin melihat AC Milan dan Inter Milan kembali ke turnamen paling akbar bagi klub-klub Eropa tersebut. Ia mengatakan bahwa Liga Champions tidak sama ketika dua raksaksa Italia itu tidak ada di dalamnya.
Penyerang Barcelona dan Argentina itu juga berbicara mengenai kegagalan Italia untuk mencapai Piala dunia kepada La Gazzetta dello Sport.
"Sepakbola Italia tidak sama dengan sebelumnya dan saya pikir itu berarti lebih dari sekadar Italia yang tidak lolos ke Piala Dunia. Sebagai contoh, dua tim hebat Serie A seperti Milan dan Inter tidak seperti mereka pada 10 tahun yang lalu dan bahkan tidak masuk Liga Champions sekarang. Itu mempengaruhi semua sepakbola Italia,” ujar peraih lima Ballon d’Or itu.
"Mereka perlahan mencoba bangkit kembali, tapi dua klub asal Milan itu harus kembali kompetitif di tingkat Eropa juga. Itu tidak sama.”
Ia juga menilai tim-tim yang akan mengganggu Barca dalam perburuan Liga Champions
"Menurut saya, Manchester City adalah tim terkuat di Liga Champions saat ini, bersama Paris Saint-Germain, tapi ini adalah musim yang panjang. Saya juga tidak pernah melupakan Real Madrid atas apa yang mereka miliki dan pengalaman mereka, bahkan jika saat ini mereka tidak mendapatkan hasil yang diharapkan setiap orang,” kata pemain berusia 30 tahun itu
"Lalu ada Bayern Munich, klub besar lainnya yang akan bertarung untuk Liga Champions hingga akhir."
Secara mengejutkan Messi dicadangkan kala Blaugrana menghadapi Juventus di matchday 5 Liga Champions kamis lalu (23/11). Meskipun demikian ia menerima keputusan sang pelatih, Ernesto Valverde
"Jelas saya suka bermain sepanjang waktu, tapi ini musim yang panjang dan Anda harus beristirahat sesekali," menurut ayah dari Thiago Messi itu.