Lionel Messi pasang badan membela Philippe Coutinho yang performanya belakangan kerap menuai kritik.
Coutinho kesulitan memberi dampak besar saat Barcelona mengatasi Liverpool 3-0 pada laga leg pertama semi-final Liga Champions di Camp Nou.
Bintang sepakbola asal Brasil tersebut kemudian ditarik keluar pada menit 60 untuk digantikan oleh Nelson Semedo.
Coutinho belakangan memang menjadi target publik Camp Nou dan sering diejek sebelum mencetak gol indah ke gawang Manchester United untuk kemudian membungkam para peragu melalui gaya selebrasinya.
Sayang, Coutinho kembali diejek pada dini hari tadi namun Messi menegaskan tidak ada alasan untuk memperlihatkan melayangkan kritik pada rekan setimnya tersebut.
"Kami sekarang ada di momen penentu dan bukan waktunya untuk melempar kritik pada seseorang," kata Messi pada Movistar Plus setelah pertandingan.
"Sekarang waktunya untuk mewujudkan semua mimpi yang pernah kita bicarakan pada awal musim."
"Menjijikkan melihat rekan setim mendapat ejekan seperti itu, kita semua harus solid dan saling mendukung."
Kedua tim akan bertemu untuk kali kedua pekan depan dengan Coutinho dan Luis Suarez bakal berlaga lagi di Anfield.
Getty