Kapten Italia Leondardo Bonucci mengatakan Mario Balotelli telah berubah seiring sang penyerang bakal kembali ke tim Azzurri setelah empat tahun absen.
Diabaikan oleh Antonio Conte, Gian Piero Ventura dan Luigi di Biagio, Balotelli tidak pernah memperkuat Italia sejak Piala Dunia 2014 di Brasil.
Akan tetapi mantan penyerang Manchester City, Inter, Milan dan Liverpool yang berhasil mengoleksi 43 gol dalam dua musim bersama Nice tersebut sekarang dipanggil oleh Roberto Mancini.
Italia sekarang tengah bersiap meladeni tantangan Arab Saudi dan Belanda dan Bonucci memuji bomber berusia 27 tersebut.
"Jadi kapten timnas adalah hal membanggakan namun diiringi oleh tanggung jawab yang besar," buka Bonucci.
"Saya ingin menjadi contoh untuk para anggota tim, termasuk Mario yang saya nilai sudah banyak berubah. Lebih dewasa."
Balotelli kemudian mengomentari skuat Italia besutan Mancini.
"Cukup aneh tidak bertemu dengan Daniele De Rossi dan Gianluigi Buffon, mereka adalah rekan dan kawan sepanjang masa. Tetapi cepat atau lambat kita semua akan mengucapkan salam perpisahan."
"Saya belajar banyak dari mereka, para pemain juara. Semoga saya bisa memperlihatkan nilai-nilai penting yang didapatkan dari mereka."