Legenda Rangers Fernando Ricksen meninggal dunia di usia 43 tahun setelah menyerah bertarung dengan penyakit syaraf motorik yang dideritanya sejak enam tahun terakhir.
Mantan bek kanan ini didiagnosis menderita penyakit itu pada Oktober 2013 dan kemudian mendirikan badan amal Fernando Ricksen Foundation untuk membantu orang-orang yang mengalami keadaan serupa.
"Rangers dengan duka mendalam mengumumkan bahwa eks pemain Fernando Ricksen meninggal dunia pagi ini akibat penyakit syaraf sensor motorik," demikian pernyataan dari Rangers, Rabu (18/9).
Ricksen enam musim memperkuat Rangers, dengan pernah menjadi kapten tim hingga sempat dianugerahi penghargaan Pemain Terbaik Liga Primer Skotlandia pada 2005.
Total, ia menorehkan lebih dari 180 penampilan bersama klub Skotlandia itu. Ia juga meraih 3 gelar Liga Primer Skotlandia, 2 Piala Skotlandia, dan 3 Piala Liga Skotlandia.
Awal karier Ricksen bermula di negaranya, Belanda, dengan memperkuat Fortuna Sittard dan AZ Alkmaar sebelum hijrah ke Skotlandia. Setelah membela Rangers, dia kemudian pindah ke Zenit St Petersburg pada 2006. Menariknya, Zenit sempat bertemu Rangers di final Piala UEFA 2008 kendati Ricksen hanya menjadi cadangan.
Ricksen juga memiliki 12 caps bersama timnas Belanda. Di pengujung kariernya, ia kembali ke Fortuna Sittard sebelum dipaksa pensiun dini akibat penyakit syaraf sensor motorik.