Dijagokan keluar sebagai pemenang, Chelsea justru luluh lantak kalah 3-0 ketika melawat ke kandang Leeds United, Minggu (21/8).
Pasukan Thomas Tuchel bermain takut-takut sejak awal, dan gol Brenden Aaronson (33') buntut blunder fatal Edouard Mendy, serta tandukan Rodrigo (37') menghukum mereka sejadi-jadinya di babak pertama.
Jack Harrison (69') membuat The Blues kianmerana dengan sumbangannya di babak kedua, sebelum Chelsea dipaksa menutup laga dengan 10 pemain gara-gara kartu kuning kedua Kalidou Koulibaly.
Jalannya laga
Chelsea terus tertekan sejak menit awal. Meski bisa sedikit-sedikit keluar, tekanan Leeds tak kunjung mengendur. Dan itu dibuktikan dari gol pertama Leeds United hasil blunder fatal Mendy di menit ke-33.
Menerima back-pass tanpa ada opsi umpan terusan, kiper Senegal itu membawa bola terlalu lama dan berusaha mengecoh Aaronson yang mem-pressing-nya. Namun winger Amerika Serikat itu justru sukses mencuri bola dari kaki Mendy sebelum menceploskan bola ke gawang kosong. Kesalahan yang sangat buruk dari penjaga gawang juara Piala Afrika tersebut, dan akhirnya pressing ketat Leeds sejak menit pertama membuahkan hasil.
Tak sampai lima menit, armada Jesse Marsch sukses menggandakan keunggulan. Jack Harrison mengirimkan bola matang ke kotak penalti Chelsea dari posisi tendangan bebas, Rodrigo pun lepas dari kawalan Reece James untuk menanduk gol keempatnya dari tiga penampilan musim ini. Dua gol buat Leeds, neraka buat Chelsea!
Mencoba utak-atik formasi dengan mengganti dua gelandang (Gallagher & Jorginho) dengan dua penyerang (Pulisic & Ziyech) tak membuahkan hasil berarti. Malah, Chelsea semakin ambyar ketika Harrison menceploskan gol ketiga Leeds.
Rodrigo yang menerimpa umpan silang Dan James tak bisa mengontrol bola dengan sempurna, tapi bola liar tersebut justru disambut Harrison dari jarak dekat membuat Mendy tak berkutik.
Sudah jatuh tertimpa tangga, The Blues semakin dipermalukan setelah Kalidou Koulibaly menerima kartu kuning kedua di menit ke-85 karena menarik Gelhardt.
Selanjutnya buat Chelsea
Hasil ini menandai sebuah tren mengkhawatirkan buat The Blues. Malam ini menjadi laga EPL ke-60 Tuchel sebagai manajer Chelsea dan, di 30 laga pertama, anak asuhnya hanya kebobolan 17 gol saja. Namun di 30 laga selanjutnya, mereka genap kemasukan dua kali lipat dari itu (34).
Menurut Squawka, Chelsea hanya mampu mengoleksi 19 poin di Liga Primer Inggris sejak April 2022, bahkan lebih sedikit dari Brentford (20), Newcastle (22), dan Brighton (25).
Dengan absennya duo gelandang N'Golo Kante dan Mateo Kovacic karena cedera, dan Conor Gallagher yang di laga ini kesulitan bermain di skema dua gelandang, menjadi tanda tanya besar apakah The Blues membutuhkan seorang jenderal lapangan tengah baru.
Bursa transfer memang masih terbuka sampai akhir Agustus, tapi Tuchel harus gerak cepat jika ingin merekrut pemain anyar atau, kalau perlu, merombak sistemnya secara keseluruhan.
Susunan pemain
Leeds United (4-2-3-1): Illan Meslier; Rasmus Kristensen, Robin Koch, Diego Llorente, Struijk; Marc Roca, Tyler Adams; Brenden Aaronson, Rodrigo, Jack Harrison; Daniel James.
Chelsea (3-4-2-1): Mendy; Reece James, Thiago Silva, Kalidou Koulibaly; Ruben Loftus-Cheek, Jorginho, Conor Gallagher, Marc Cucurella; Mason Mount, Raheem Sterling; Kai Havertz.