Lee Man FC telah mengantisipasi permainan agresif yang kemungkinan diterapkan Bali United dalam pertandingan babak pendahuluan play-off Liga Champions Asia, Rabu (16/8) malam WIB, di Stadion Hong Kong.
Asisten pelatih Jordi Tarres mengutarakan, mereka telah mempelajari permainan Bali United melalui rekaman video pertandingan Serdadu Tridatu di kompetisi domestik. Menurutnya, Bali United sering memperlihatkan permainan ofensif, dan mempunyai transisi ke pertahanan yang bagus.
Bermodalkan itu, Tarres optimistis mereka bisa mengatasi wakil Indonesia tersebut untuk merebut tiket ke babak berikutnya. Pemenang duel ini akan bertemu dengan klub Jepang Urawa Red Diamonds di babak play-off untuk memperebutkan tiket ke fase grup.
“Kami sudah siap, dan yakin bisa mengalahkan lawan untuk maju [ke babak berikutnya], dan membawa tim sejauh mungkin,” tegas Tarres.
“Tim sudah melakukan persiapan sejak dini, sehingga kami memiliki cukup waktu untuk menghadapi pertandingan besok. Pemusatan latihan di Korea juga dapat meningkatkan kondisi pemain, dan saling memahami.”
Hal senada disampaikan Ngan Lok Fung. Pemain berposisikan gelandang ini bakal menjadi andalan Lee Man, mengingat sebagian besar pemain Lee Man belum pernah berkompetisi di ajang ini.
Lok Fung pernah merasakan atmosfer LCA kala memperkuat salah satu raksasa Hong Kong, Kitchee. Pengalamannya di kompetisi antarklub kasta tertinggi di Asia itu bisa membantu pemain Lee Man mengatasi rasa gugup.
“Hal paling penting adallah kami akan berusaha mengeluarkan kemampuan terbaik setelah menginjakkan kaki di atas lapangan,” kata pemain berusia 30 tahun tersebut.
“Seluruh tim sudah tidak sabar menatap pertandingan pertama di Liga Champions Asia. Meski baru pertandingan kualifikasi, ini sangat penting buat kami. Ini pertandingan yang sangat penting.”
Lee Man akan berusaha menjaga nama Hong Kong di persepakbolaan Asia. Apalagi satu wakil Hong Kong lainnya, Rangers FC, sudah tersingkir setelah dikalahkan klub Vietnam Haiphong 4-1 melalui perpanjangan waktu, Selasa (15/8) malam WIB, di Stadion Mong Kok.