Valencia memberikan kenyataan pahit kepada Barcelona bahwa mereka masih rapuh di bawah komando pelatih baru Quique Setien.
Menjamu Barca di Mestalla dalam partai lanjutan La Liga Spanyol, Sabtu (25/1), Valencia sukses mengklaim kemenangan meyakinkan 2-0. Maxi Gomez berjasa terhadap seluruh gol kemenangan Los Che, kendati satu golnya terhitung sebagai gol bunuh diri Jordi Alba.
Ini merupakan kemenangan kandang perdana Valencia atas Barcelona di La Liga sejak 2007. Hasil ini membuat pasukan Albert Celades naik ke posisi kelima. Adapun Barcelona terancam tergusur dari puncak klasemen oleh Real Madrid, yang memiliki poin sama dan masih menyimpan satu laga.
Barcelona langsung menyerang di awal laga, tapi justru Valencia yang mendapat peluang emas pertama mencetak gol di menit ke-10 setelah Gerard Pique melanggar Jose Gaya di kotak terlarang. Sayang, ekseskusi titik putih Maxi Gomez berhasil ditangkis oleh Marc Andre ter Stegen.
Kiper Barcelona itu kemudian dibuat sibuk di sepanjang babak pertama. Tepat setengah jam berlalu, Ter Stegen membuat penyelamatan ganda dengan menggagalkan upaya Maxi Gomez yang disusul tembakan Kevin Gameiro. Tak lama berselang, giliran Francis Coquelin yang mengetes sang kiper Jerman.
Performa solid dari Ter Stegen, tapi tidak demikian halnya dengan para pemain outfield Barca yang tak sanggup membongkar pertahanan Valencia. Hanya dua tembakan jarak jauh dari Lionel Messi yang mengancam. Skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Getty
(C) Getty ImagesDi babak kedua, penampilan percaya diri tuan rumah berlanjut. Bahkan di menit ke-48, Valencia sanggup memecah kebuntuan. Umpan silang Gaya disambut tembakan Maxi Gomez dan terdefleksi oleh Jordi Alba sehingga bola melewati adangan Ter Stegen.
Barca berupaya merespons dan hampir meraihnya saat permainan berjalan satu jam. Setelah melakukan umpan satu-dua dengan Antoine Griezmann, Messi melepas tembakan tapi masih melebar. Berikutnya, Messi berulang kali mengancam, tapi penyelesaian akhir yang kurang matang membuat gawang Valencia masih steril.
Di saat itulah Valencia sukses menggandakan skor, tepatnya di menit ke-77. Berawal dari serangan balik, Ferran Torres memberikan umpan terobosan kepada Gomez yang kemudian melepaskan tembakan tanpa bisa diblok oleh Sergi Roberto maupun Ter Stegen.
Valencia sempat mencetak gol lagi, ketika Gabriel menyambar sepak pojok Soler, tapi dianulir oleh VAR. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk Valencia bertahan.
Susunan Pemain:
Valencia (4-4-2): Jaume Domenech; Daniel Wass, Ezequiel Garay, Gabriel Paulista, Jose Gaya; Ferran Torres, Francis Coquelin, Geoffrey Kondogbia, Carlos Soler; Kevin Gameiro, Maxi Gomez.
Barcelona (4-3-3): Marc-Andre ter Stegen; Sergio Roberto, Gerard Pique, Samuel Umtiti, Jordi Alba; Arthur, Sergio Busquets, Frenkie de Jong; Lionel Messi, Antoine Griezmann, Ansu Fati.