Pertandingan antara TIRA Persikabo dan Bali United tetap berjalan meski ada sejumlah kasus Covid-19 yang menimpa skuad Persikabo. Liestiadi sebelum pertandingan menuturkan, bahwa Persikabo cuma punya sepuluh pemain yang benar-benar sehat, maksudnya negatif corona dan tidak mengalami cedera.
Ada usaha dari TIRA Persikabo untuk meminta supaya laga kontra Bali United yang dilaksanakan Kamis (3/2) malam ditunda, tapi akhirnya PT Liga Indonesia Baru (LIB) tidak mengabulkan permohonan tersebut. Skuad Persikabo yang seadanya harus mengakui keunggulan dari Bali United, dengan kekalahan telak, 3-0.
Jika menurut regulasi, apa yang sudah dilakukan PT LIB sudah benar. Itu karena cedera tidak masuk hitungan untuk operator sampai menunda pertandingan, berbeda jika skuad sepenuhnya tergerus karena badai Covid-19. Diketahui, ada tujuh pemain dari Persikabo yang terinfeksi Covid-19, dan setidaknya enam pemain cedera.
Regulasi yang menetapkan terkait status pertandingan di masa pandemi virus corona berbunyi: "Dalam keadaan luar biasa, di mana setelah Swab Test Rapid Antigen pada hari Pertandingan membuat Klub yang akan bertanding hanya menyisakan kurang dari 14 pemain (termasuk salah satu di antaranya adalah penjaga gawang), maka LIB dan PSSI akan segera menggelar Rapat Darurat untuk memberikan Keputusan dalam tempo cepat dan setiap Keputusan bersifat final," tulis pasal 52 ayat 7.
Akhmad Hadian Lukita selaku direktur utama PT LIB menjabarkan, bahwa pasal itu hanya membahas soal pemain positif Covid-19, dan pemain cedera atau situasi lain yang membuat absen, tidak masuk hitungan.
"Itu dasar hukumnya. Cedera tidak disebut di pasal tersebut. PT LIB wajib melaksanakan regulasi tersebut.. Ada 35 pemain yang didaftarkan di LIAS [sistem registrasi pemain Liga 1]. Sesuai regulasi pertandingan ditunda atau lanjut karena berdasarkan data yang terpapar [Covid-19]," jelas dia.
Liestiadi selaku pelatih TIRA Persikabo, menerima dengan legawa kekalahan telak yang dialami timnya. Menurut Liestiadi, kondisi skuadnya terlalu sulit untuk bisa mencuri poin dari Bali United, dengan hanya ada sepuluh pemain saja yang benar-benar siap.
"Kami sudah memberikan perlawanan terbaik meskipun kondisi tim sangat memprihatikan karena hanya menurunkan sepuluh pemain yang fit.. Karena sudah keluar surat keputusan PT LIB bahwa TIRA Persikabo harus bermain, ya kami coba masukkan pemain yang ada agar mencapai batasan regulasi," tuturnya.
"Kami tidak mau mencari kambing hitam atas kekalahan ini tetapi yang pasti anak-anak sudah berjuang dengan baik.. Saya berterima kasih kepada pemain yang sudah tampil spartan dan militan walaupun dengan segala keterbatasan," tutup dia.