OLEH FARABI FIRDAUSY
Persija Jakarta nyaris gagal berpesta di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Rabu (14/3) malam, jika saja gol tunggal Addison Alves ke gawang Sông Lam Nghệ An (SLNA) tak terjadi di pengujung pertandingan.
Sepanjang laga, SLNA yang sejatinya hanya membawa tim pelapis tanpa satu pun pemain asing mereka mampu membuat Persija cukup frustrasi untuk bisa mencetak gol. Memang, SLNA cenderung bermain sepakbola negatif.
Nguyen Duc Thang selaku pelatih SLNA juga sangat mengapresiasi perjuangan anak asuhnya pada laga ini, kendati harus menelan kekalahan dengan skor akhir 1-0. Menurutnya, apa yang ditampilkan tim sudah bagus.
"Laga hari ini sangat bagus, semua pemain dalam tim berkontribusi dengan baik. Pemain kami dalam tekanan karena suporter Persija luar biasa. Kami harus berterima kasih atas semua sambutan mereka kepada kami," ucapnya usai laga.
"Saya suka memaksimalkan pemain lokal. Saya selalu mengatakan kepada pemain agar bermain sepenuh hati, bahwa sepakbola adalah 11 lawan 11 dan jangan pedulikan tekanan dari luar lapangan. Itu siasat kami untuk mengatasi pertandingan tadi."
Pertandingan berikutnya
Hasil ini membuat SLNA harus lengser dari posisi puncak Grup H Piala AFC 2018, dengan tujuh poin yang mereka raih. Persija yang jadi mengumpulkan poin sama dengan SLNA naik ke peringkat pertama karena unggul head-to-head atas SLNA.
