Muhammad Iqbal telah benar-benar resmi menjadi bagian dari klub asal Korea Selatan, Cheongju FC. Iqbal kembali diumumkan oleh Cheongju via akun Instagram resmi mereka pada Kamis, 3 Juni.
Sebenarnya kepastian bahwa Iqbal gabung Cheongju sudah dibeberkan pada awal Mei, namun sang pemain harus lebih dulu menjalani rangkaian tes, dan memang sudah ikut berlatih sejak awal tahun.
Iqbal sendiri baru berkesempatan gabung dalam daftar skuad Cheongju pada paruh musim kedua kompetisi Korea Selatan. Iqbal punya rekam jejak sebagai pemain timnas Indonesia U-19, dan sempat mengalami cedera.
Pemain asal Sumatera Barat tersebut tak lantas terpuruk ketika dirinya divonis cedera lutut, Iqbal berusaha untuk pulih dan terus mencoba mengembalikan performanya, hingga kini berkesempatan gabung Cheongju.
Goal Indonesia/ Ahmad Reza HikmatyarIqbal juga pernah merasakan trial di klub Turki, Antalyaspor, pada tahun lalu. Iqbal tergabung dengan timnas Indonesia U-19 ketika era pelatih Indra Sjafri, satu angkatan dengan Egy Maulana Vikri dan Asnawi Mangkualam.
Sudah beberapa bulan di Korea Selatan, Iqbal sudah lebih siap dengan kondisi di sana. Karena meski belum bisa didaftarkan, Iqbal tetap mulai berlatih dengan klub sejak April lalu. Bahkan sempat ke sana bersama Dallen Doke, pemain Persita Tangerang.
"Di Korea Selatan belum membuka periode pendaftaran pemain, jadi kami berlatih menyesuaikan diri dan menunggu paruh kedua," beber Iqbal, ketika dipastikan bakal jadi bagian Cheongju musim ini, pada Mei lalu.
Mulyawan Munial selaku manajer Iqbal, dan sosok yang membantunya bangkit, mengatakan bahwa kontrak setahun diberikan Cheongju kepada eks Persika Karawang tersebut. Meski Cheongju bermain di kasta bawah, namun mereka merupakan klub yang punya komitmen maju dan fasilitas bagus.
Tentang Cheongju FC..
Cheongju FC berdiri sejak tahun 2002, dan boleh dibilang masih hijau. Mereka berbasis di kota Cheongju, dan kini mentas di K League 3 atau divisi ketiga Korea Selatan.
Sebelum bernama Cheongju FC, klub ini sempat bernama Shungju Solveig dan berada di kompetisi amatir Liga Korea Selatan. Hingga pada 2009, Cheongju FC gabung dengan K-League.
Prestasi Cheongju selama berpartisipasi dengan K League 3 boleh dibilang cukup menarik dan bisa jadi kompetitor untuk promosi. Dua kali mereka masuk babak play-off, meski gagal untuk promosi ke divisi atas.
Dokumentasi MSG