Thibaut Courtois tak habis pikir Belgia bisa membuang keunggulan dua gol hingga kemudian dibalap Prancis yang mengamankan kelolosan ke final UEFA Nations League.
Di semi-final yang digelar di Allianz Stadium, Jumat (8/10) dini hari WIB tadi, Belgia arahan Roberto Martinez memimpin dua bola di babak pertama berkat gol Yannick Carrasco dan Romelu Lukaku. Bagi Lukaku, itu adalah golnya yang kesepuluh dari delapan penampilannya di turnamen ini..
Adapun di babak kedua, Prancis yang mengandalkan bintang-bintangnya sukses menyalip dan memberondong gawang Courtois sebanyak tiga kali, masing-masing lewat Karim Benzema di menit ke-62, penalti Kylian Mbappe tujuh menit berselang dan Theo Hernandez di masa injury time.
Berkaca dari kekalahan ini, Courtois kepada laman resmi UEFA mengatakan: “Ini menyebalkan. Saya kecewa dan frustrasi.
“Ketika Anda memimpin 2-0, Anda tidak bisa membuangnya begitu saja – bahkan tidak sekalipun melawan tim top seperti Prancis. Akan tetapi, justru kamilah yang memberi lawan gol-gol tersebut.
Kiper Real Madrid itu melanjutkan: “Tidak, kami tidak bersantai setelah jeda. Kami menjalani pertandingan dengan intensitas yang sama. Namun permainan apik kami sebelum jeda, kami tidak melakukannya lagi [di babak kedua]. Tidak ada ketenangan saat menguasai bola.”
Di kesempatan terpisah, pelatih Martinez berbicara kepada L’Equipe: “Babak pertama kami luar biasa. Kami sangat percaya diri dan menganggapnya mudah.
“Di babak kedua, kami sedikit terlalu emosional – mungkin kami terlalu banyak memikirkan soal final, soal kelolosan. Kami tidak melakukan apa yang harusnya dilakukan. Kami membiarkan Prancis mengukir comeback. Mereka punya energi untuk mencetak satu gol terakhir.”
Dengan ini, Prancis pimpinan Didier Deschamps berhasil lolos ke tiga final dalam lima turnamen terakhirnya.
Sementara itu, Mbappe menjadi pemain termuda dalam sejarah Les Bleus yang mencapai 50 caps di usianya yang barus 22 tahun dan 291 hari.
Di final UEFA Nations League, Prancis sudah ditunggu Spanyol, yang di partai kemarin sukses menjungkalkan Italia lewat skor 2-1. Partai puncak menurut rencana digelar di San Siro pada Senin (11/10) dini hari WIB.