Hasil terbesar Manchester City musim ini tidak terjadi di Etihad Stadium atau Wembley, namun pada Senin (13/7) pagi waktu setempat menyusul keputusan dari Swiss.
Klub tersebut sekarang bisa bermain di ajang Liga Champions musim depan setelah sanksi larangan bermain selama dua tahun yang awalnya dijatuhkan UEFA dibatalkan oleh Pengadilan Arbitrase untuk Olahraga (CAS).
City dibebaskan dari tuduhan melebih-lebihkan kontribusi sponsor, tetapi mereka tetap harus membayar denda €10 juta (£9 juta / $11 juta) - turun jauh dari denda awal €30 juta (£25 juta / $33 juta) - karena dianggap gagal bekerja sama dengan Otoritas UEFA.
Konsekuensi untuk City seandainya keputusan UEFA tetap dijalankan akan sangat besar.
Seperti diketahui, mereka adalah klub yang telah memenangkan empat gelar Liga Primer dan enam piala domestik selama sedekade terakhir, dan sanksi tersebut akan membuat reputasi mereka ternoda secara serius.
Meski sukses di masa lalu, masa depan City tidak akan pasti jika sanksi itu diberlakukan.
Tidak adanya kompetisi Liga Champions untuk dua musim bisa membuat mereka merugi hingga €200 juta (£180 juta / $220 juta) dari segi pendapatan, sekalipun kesepakatan sponsor kemungkinan tidak akan terpengaruh.
Tapi penurunan pendapatan itu datang pada waktu yang buruk, bahkan untuk klub kaya seperti City. Mereka sekarang menjalankan bisnis dengan ingin mencari untung dan, seperti setiap klub lainnya, akan terpengaruh oleh wabah Covid-19 yang berdampak pada pendapatan saat hari pertandingan dan siaran televisi.
Sama seriusnya, itu akan menjadi konsekuensi bagi Pep Guardiola dan pasukannya.
Getty ImagesManajer City itu sebelumnya telah berjanji untuk menuntaskan kontraknya dan menyatakan bahwa dia mempercayai sikap klub atas tuntutan UEFA.
Guardiola telah menjadi sosok setia tetapi salah satu pelatih terbesar di dunia sepakbola akan sangat dirindukan di malam besar Eropa.
Sekarang dia akan berada di pinggir lapangan, tempat dia seharusnya, sebagaimana dia bertekad untuk membawa City meraih trofi Liga Champions pertamanya.
Dia masih memiliki dua kesempatan - turnamen mini pada Agustus musim ini di Portugal dan satu lagi sebelum akhir kontraknya saat ini. Tetapi jika ada kemungkinan City meyakinkan mantan manajer Barcelona dan Bayern Munich itu untuk tinggal lebih lama, vonis CAS telah memberi mereka lebih banyak harapan.
Bukan hanya situasi Guardiola yang menjadi perhatian. Banyak dari pasukannya yang layak bermain di level tertinggi dan akan bisa dimengerti jika beberapa dari mereka mempertimbangkan masa depan.
CEO Ferran Soriano berbicara kepada pemain bintang di timnya menyusul keputusan awal UEFA pada Februari dan meminta mereka untuk percaya bahwa klubnya akan berusaha membatalkan keputusan tersebut, serta berkomitmen untuk membayar bonus pemain.
Ruang ganti tim utama tetap solid.
Kevin De Bruyne, 29 bulan lalu, membuka kemungkinan untuk mempertimbangkan masa depannya jika larangan itu ditegakkan, tetapi pemain internasional Belgia itu tidak pernah serius ingin meninggalkan klub.
Raheem Sterling dengan cepat mengumumkan bahwa dia tidak punya rencana untuk pergi selama jendela transfer akhir musim meskipun ada keinginan untuk bermain di luar negeri suatu hari nanti, yang membuat Real Madrid dan Barcelona dalam keadaan siaga.
Kedua pemain itu tengah berada di puncak permainan mereka - dan City sekarang akan berusaha untuk melakukan pembicaraan mengenai kontrak jangka panjang bersama pemain penting lainnya dalam skuad.
Tidak hanya itu, City sekarang dapat memperkuat skuad mereka secara signifikan.
Kompetisi elite Eropa memperkuat daya tarik mereka sebagai salah satu klub terkuat di benua itu dan pihak manajemen mengakui bahwa mereka butuh penyegaran jika ingin menyaingi Liverpool dalam perburuan gelar.
Sejumlah faktor membuat Guardiola berencana untuk membangun kembali skuadnya; seperti kegagalan bersaing dengan pasukan Jurgen Klopp, penjualan Leroy Sane ke Bayern Munich sebesar €49 juta (£44,7 juta / $55 juta), kepergian David Silva tak lama lagi, dan kegagalan untuk mencari pengganti bek tengah sepadan menyusul kepergian Vincent Kompany pada musim panas tahun lalu.
Dengan kompetisi Liga Champions yang sudah pasti di tangan musim depan, Guardiola dan direktur sepakbola Txiki Begiristain dapat merekrut target utama mereka selagi bek tengah, bek sayap dan pemain depan masuk dalam daftar buruan mereka.
Nantinya ini akan menjadi jendela transfer yang sibuk tapi mereka punya pandangan ke depan untuk menghadapi gelaran mendatang. Dan putusan dari CAS ini datang di waktu yang pas saat City berupaya menjadi yang terbaik di Eropa.
Dengan posisi empat besar di Liga Primer yang telah diamankan, Guardiola bisa maju untuk menargetkan Piala FA, memenangkan leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid untuk kemudian melaju ke Lisbon guna menuntaskan turnamen.
City sekarang telah mencatat satu kemenangan signifikan atas UEFA. Itu memberi mereka dorongan untuk kemenangan besar lainnya di Eropa dalam beberapa minggu mendatang.