Liga Primer Inggris bersikeras pihaknya tidak sedang mempertimbangkan untuk menghentikan musim meski ada gangguan yang disebabkan oleh peningkatan kasus virus corona (Covid-19) baru-baru ini.
Sepasang pertandingan telah ditunda minggu ini seturut peningkatan kasus Covid-19 di seluruh Inggris dan itu sedikit banyak memengaruhi jadwal sepakbola di negara tersebut.
Duel Everton dengan Manchester City terpaksa ditunda setelah pihak The Citizens melaporkan kasus positif yang signifikan sementara kendala serupa di skuad Fulham menyebabkan penundaan pertandingan mereka kontra Tottenham Hotspur pada Kamis (31/12) dini hari WIB tadi.
Sebelum itu, pertandingan Aston Villa melawan Newcastle juga ditunda pada awal bulan ini mengingat wabah yang menimpa skuad The Magpies.
Dalam sebuah pernyataan yang mengonfirmasi keputusan penjadwalan pertandingan, Liga Primer mengklaim mereka yang bertanggung jawab memiliki "kepercayaan penuh" bahwa musim akan berlanjut di tengah wabah virus corona.
Pernyataan itu dikeluarkan setelah beberapa manajer, termasuk Sam Allardyce dan Nuno Espirito Santo, menyerukan potensi jeda musim karena lonjakan kasus.
Sementara itu, Jose Mourinho mengkritik pihak liga pada Rabu (30/12) dengan ia mengeluhkan ketidakpastian pertandingan yang dialami timnya seturut kasus positif di Fulham.
Tapi, pada Rabu itu juga, Liga Primer kembali menekankan bahwa musim akan berjalan sesuai rencana dan pihaknya bakal terus mengikuti protokol pemerintah.
“Liga Primer belum membahas penundaan musim dan tidak memiliki rencana untuk melakukannya,” demikian bunyi pernyataan liga dalam sebuah pernyataan, Rabu.
“Pihak Liga terus memiliki kepercayaan pada protokol Covid-19 yang memungkinkan pertandingan dimainkan sesuai jadwal, dan protokol ini terus mendapat dukungan penuh dari Pemerintah.
“Dengan memprioritaskan kesehatan para pemain dan staf, Liga juga sepenuhnya mendukung bagaimana klub menerapkan protokol dan aturan.”
Suporter tidak akan diizinkan hadir di pertandingan Liga Primer mana pun untuk sementara waktu setelah Liverpool masuk ke Tingkat 3 pembatasan virus corona, setelah sebelumnya menjadi satu-satunya kota dengan fans yang diizinkan ke stadion.
Kamis (31/12) dini hari WIB tadi mengakhiri matchday 16 di Liga Primer, dengan Liverpool saat ini duduk di puncak klasemen.