Liverpool berhasil meraih kemenangan pertama mereka pada fase grup Liga Champions (UCL) 2022/23, melawan Ajax Amsterdam, di Anfield, Rabu (14/9) dini hari WIB.
Ajax datang sebagai ancaman serius dengan mereka memenangkan laga pertama 4-0 atas Rangers. Sementara Liverpool dikalahkan Napoli dengan skor 4-1.
Syukurnya Liverpool bisa menyelesaikan matchweek kedua fase grup UCL dengan kemenangan 2-1, berkat gol yang dicetak oleh Mohamed Salah dan Joel Matip.
Jurgen Klopp nampak lega dengan tiga poin perdana Reds di Liga Champions musim ini. Manajer asal Jerman itu merasa dan melihat bahwa permainan Liverpool jauh berbeda dari saat dibantai Napoli.
"Banyak [yang berubah]. Saya pikir jika Anda menempatkan dua pertandingan, Napoli dan malam ini, bersebelahan, Anda mungkin tidak menyadari bahwa itu adalah sebuah tim yang sama," buka Klopp.
"Jadi, sangat berbeda – awalnya berbeda, tengahnya berbeda, selesainya berbeda. Sepakbola yang kami mainkan, cara kami bertahan, semuanya berbeda. Intensitas yang jauh lebih tinggi, lebih banyak agresi, lebih berani, lebih siap. Bagaimana saya katakan, semuanya lebih baik. Itu adalah langkah pertama, tidak ada yang lain, tidak lebih, tetapi semuanya baik-baik saja," urainya.
Naik turun permainan terjadi pada pertandingan ini, dan hal itu disadari oleh Klopp. Ia menilai anak-anak mampu bereaksi dengan baik untuk merespons Ajax yang memang tampil baik dan beberapa kali mampu membuat ancaman.
"Reaksinya OK, tidak sempurna tapi OK. Tetapi di babak pertama kami memberi tahu para pemain bahwa setelah gol, tekanan kami tidak terlihat meyakinkan lagi seperti sebelumnya."
"Pada saat-saat ini Anda hanya berbicara tentang beberapa yard atau satu sprint yang lebih sulit. Ini bukan perbedaan besar tapi itu membuat perbedaan besar. Itulah yang kami coba lakukan lagi di babak kedua dan jelas bahwa kami harus terus bermain sepakbola karena bagi Ajax sangat sulit untuk mempertahankan kami hari ini, mereka harus bekerja keras."