Penjaga gawang Juventus Gianluigi Buffon menyamai rekor Paolo Maldini sebagai pemain Serie A dengan penampilan terbanyak sepanjang sejarah setelah menjadi starter lawan Sampdoria, Kamis (19/12) dini hari.
Buffon, 41 tahun, mengawal gawang I Bianconeri karena absensi Wojciech Szczesny yang cedera. Bagi kiper veteran tersebut, ini sebuah milestone individu karena ia kini memainkan pertandingan Serie A untuk Juventus lebih banyak dari pemain lainnya.
Laga tersebut menandai pertandingan ke-479 Buffon di Serie A bersama La Vecchia Signora, angka yang membawanya melewati pemilik rekor sebelumnya, Alessandro Del Piero.
Jika ditotal, termasuk saat membela Parma, ia masuk line-up pemain 647 kali di Serie A dan kini menyamai rekor Maldini, yang menembus angka tersebut dalam 24 tahun kebersamaannya sebagai bek andalan AC Milan.
Buffon mencatat 296 clean-sheet, kebobolan hanya 523 gol dan membawa Juventus menyabet Scudetto sembilan kali. Ia sempat meninggalkan Turin di akhir musim 2017/18 demi mencari tantangan baru dengan Paris Saint-Germain.
Meski mengangkat trofi Ligue 1 di musim debutnya, eks pemain internasional Italia ini memilih kembali ke kampung halamannya di musim panas 2019.
Tapi sejak comeback ke Italia, Buffon lebih banyak berperan sebagai pelapis Szczesny, dengan hanya melakoni tujuh starter di semua kompetisi. Namun, cedera otot yang dialami pemain Polandia ini membuka peluang Buffon tampil sejak menit awal di dua pertandingan terakhir, menang 2-0 atas Bayer Leverkusen di Liga Champions diikuti membekuk Udinese 3-1.