PENULIS: YUNITA ARIFIN
Kaio Jorge resmi menjadi pemain Juventus dan sang wonderkid juga telah melakoni tes medis pada Kamis (5/8) lalu. Bianconeri mengalahkan AC Milan dan Benfica dalam mengamankan tanda tangan penyerang berusia 19 tahun itu.
Namun, sebelum mencapai kesepakatan dengan Juventus, Kaio ternyata juga pernah masuk ke radar klub-klub top Eropa seperti Tottenham Hotspur, Atletico Madrid, dan Liverpool. Hal itu diungkapkan oleh agen Kaio, Andrea Bagnoli.
“Saya tahu bahwa dia pernah diminati oleh Atletico Madrid, Liverpool dan Tottenham,” kata Bagnoli seperti yang dikutip Calciomercato.
“Tetapi pada akhirnya klub yang paling meyakinkan selalu menang,” imbuhnya
Bagnoli mengatakan, Juventus melihat kesempatan dengan memanfaatkan situasi kontrak Kaio yang akan berakhir dalam beberapa bulan. Juventus hanya perlu mengeluarkan €3 juta (sekitar Rp50 miliar) untuk menebus Kaio dari Santos, plus bonus kinerja sekitar €1 juta.
Meski telah memilih Turin sebagai tujuan berikutnya, tetapi Kaio bisa saja merumput di Liga Primer Inggris jika Liverpool dan Spurs berusaha sedikit lebih keras dan meningkatkan minat mereka pada pemain potensial ini.
Kaio bahkan kerap disandingkan dengan nama sejumlah bintang Amerika Selatan yang sukses berkarier di Eropa, seperti Lautaro Martinez, Roberto Firmino, hingga Neymar.
"Dia adalah pemain dengan sedikit karakteristik Lautaro dan Firmino, tetapi jika menemukan posisi yang tepat dan memberinya banyak pengalaman, dia juga bisa menjadi Neymar," kata Bagnoli.
Kaio merupakan didikan asli akademi Santos, dan baru berhasil menembus skuad utama pada 2019 lalu. Jorge melakukan debut seniornya untuk Santos pada usia 16 tahun dan berhasil mengemas 17 gol dari 84 penampilan.
Bomber anyar milik Juventus itu telah mengucapkan salam perpisahan kepada Santos FC pada pekan lalu dan kini tengah bersiap untuk membuka babak baru dalam kariernya di Eropa.
