Thiago Alcantara semakin dekat untuk kembali memperkuat tim utama Liverpool, tetapi Jurgen Klopp mengatakan dia “mustahil” tampil dalam pertandingan Liga Primer Inggris, Kamis (31/12) dini hari WIB nanti melawan Newcastle United.
Gelandang Spanyol tersebut tidak bermain sejak mengalami cedera lutut dalam hasil imbang melawan Everton di derbi Merseyside pada pertengahan Oktober lalu, tetapi telah kembali melahap latihan penuh sejak Senin kemarin.
Thiago baru bermain dua kali sejak mengamankan kepindahan sebesar £20 juta ($26 juta) dari Bayern Munich pada musim panas kemarin, dengan ia mencetak rekor umpan di Liga Primer pada debutnya di bulan September dan sempat ada banyak optimisme tentang apa yang bisa ia hadirkan untuk tim arahan Klopp.
"Saya senang melihat semua pemain saya bermain dan berkaitan dengan Thiago, tentu saja dia baru bermain selama beberapa menit sampai dia cedera," kata Klopp.
"Jadi tentu saja, kami sangat menantikannya, tapi saya tidak tahu [soal kapan dia bisa bermain]. Mustahil dia akan ikut melakukan perjalanan [ke Newcastle], izinkan saya mengatakannya seperti itu.
“Dia butuh beberapa sesi [latihan]. Dia benar-benar absen untuk waktu yang lama setelah tekel yang sangat buruk - itu adalah dampak yang keras. Tidak ada yang robek, tidak ada yang patah, tapi jelas itu butuh waktu dan masih butuh waktu [untuk pemulihan]. Kita tidak bisa terburu-buru; kami tidak akan melakukannya. Jadi, saya tidak tahu.”
Klopp sebelumnya berkomentar bahwa comeback Thiago masih agak jauh, sebagaimana dia ingin memastikan pemainnya itu fit sepenuhnya sebelum kembali mengandalkannya.
"Thiago telah berlatih sebagian dengan tim sejauh ini, tetapi pada hari Jumat, dia berlatih sepanjang sesi," katanya kepada wartawan. "Tapi itu adalah sesi yang dikurangi sehingga kami tidak bisa melakukan itu [sesi penuh].
“Dia hanya harus menjadi bagian dari latihan tim [secara teratur]. Ini bukan tentang menjadi bagian dari latihan tim suatu hari dan kemudian Anda bisa bermain di Liga Primer.
"Jadi, saat ini kelihatannya cukup menjanjikan tetapi saya tidak bisa mengatakan lebih banyak tentang itu, jujur. Saya tidak tahu. Saya pikir rencananya adalah, jika dia berlatih [pada hari Senin] secara normal, maka kita lihat nanti.”
Setelah perjalanan ke Newcastle, Liverpool memulai 2021 dengan laga tandang lainnya ke Southampton dan pertandingan Piala FA melawan Aston Villa, sebelum menjalani duel kandang melawan Manchester United yang sedang dalam performa terbaiknya pada 17 Januari mendatang.