Bintang muda Manchester United Shola Shoretire memilih Juan Mata sebagai teladannya di sepakbola, dengan mengatakan bahwa pemenang Piala Dunia itu “selalu dua langkah di depan”.
Itu adalah hal yang juga ingin ditiru oleh jebolan akademi Setan Merah ini, yang dipercaya tampil di tim senior arahan Ole Gunnar Solskjaer pada gelaran 2020/21 kemarin.
Sang pemain memiliki beberapa sosok senior yang bisa dijadikan anutan, namun ia lebih condong ke Mata yang sukses membuatnya kagum.
Apa Kata Shoretire?
Ditanya oleh laman resmi klub soal pemain mana yang ia teladani, Shoretire menjawab: “Saya pikir sejak saya mulai bermain sepakbola, saya selalu bermain di usia satu tahun lebih tua.
“Saya pikir itu sangat membantu saya karena Anda dituntut untuk belajar cepat sebagaimana saya bukan sosok paling senior.
“Jadi Anda harus memiliki teknik bagus, dan saya melihat pada Juan Mata.
“Dia bukan pemain paling tinggi atau paling kuat, namun mungkin pemain paling cerdas yang pernah saya lihat dan yang pernah bermain bersama saya.
“Dia selalu dua langkah di depan. Saya sangat mengaguminya.”
Mengetahui hal itu, Mata turut memberikan pesan kepada juniornya tersebut. Lewat media sosialnya, Mata menuliskan: “Teruslah berusaha Shola, ini adalah hal menyenangkan untuk melihatmu bermain!”
Anutan Lain Shoretire
Selagi Mata adalah produk impor impresif untuk Liga Primer Inggris, dengan ia sebelumnya bersinar di Chelsea, Shoretire punya talenta home-grown yang jadi teladannya di Manchester.
Marcus Rashford dan Mason Greenwood adalah sosok yang sukses menahbiskan namanya di tim utama setelah lulus dari akademi, dan jejak keduanya juga ingin diikuti Shoretire.
“Ketika saya berada di sekitar tempat latihan, di lapangan, kapan pun kami melakukan sesi, saya selalu melontarkan pertanyaan karena kita berasal dari lingkungan yang sama,” kata Shoretire.
“Saya bisa belajar dari mereka, mendapat beberapa masukan dari apa yang mereka lakukan di masa lalu, mereka bisa memberi saya saran. Jadi saya belajar banyak dari mereka di kehidupan sehari-hari.”