Jose Mourinho meyakini Inggris tidak akan pernah bisa menjadi juara di era sepakbola modern selama skuad The Three Lions masih didominasi pemain lokal yang berkarir di Liga Primer.
Mourinho mengakui Inggris memiliki materi pemain berkualitas, mengingat para penggawa mereka berkarir di liga terbaik di dunia. Hanya saja, kualitas tersebut tidak bisa menghasilkan apa pun selama satu faktor penting lainnnya tak dimiliki.
Kelemahan yang masih dimiliki skuad Inggris saat ini adalah karakter pemain. Menurutn Mourinho, para pemain Inggris tidak pernah berani keluar dari zona nyaman seperti yang dilakukan Jude Bellingham. Mourinho menganggap pemain seperti Bellingham bisa memberikan perubahan di skuad Inggris.
“Ini adalah generasi yang sangat baik. Mereka bisa memenangkan Euro tahun ini. Mentalitas ketika mereka berada di di luar negeri [sangat dibutuhkan],” ujar Mourinho kepada Rio Ferdinand di kanal YouTube majalah FIVE.
“Saya pikir para pemain ini harus menjadi sesuatu yang berbeda. Mereka memang bermain di liga terbaik di dunia, tapi sulit jika hanya [berkarir] di Liga Primer untuk membawa sesuatu yang berbeda.”
“Contohnya Bellingham. Saya tidak mengenal anak itu, saya tidak pernah berbicara dengan anak itu, tapi saya yakin ada sesuatu yang membedakan dia dengan pemain yang lahir di Inggris, berkembang di Inggris, bermain di Inggris, tinggal di Inggris.”
“Ketika anak ini mencetak gol di Madrid, dan merentangkan lengannya, ini seperti dimensi yang Anda tahu, menunjukkan karakter yang Anda tahu, dan itu bukan sikap sombong. Itu seperti: 'Yeah, saya melakukannya lagi'. Anda tahu, itu menunjukkan personaliti yang besar.”
Di lain sisi, Mourinho mengaku tidak tertarik menangani tim nasional. Berkaca dari karirnya di level klub bersama Porto, Chelsea, Inter Milan, Real Madrid, Manchester United, Tottenham Hotspur, dan AS Roma, ia pun disebut bakal menapak ke level tim nasional.
Sebelumnya, Mourinho pernah menolak tawaran untuk menjadi pelatih Portugal. Kini menjelang berakhirnya masa bakti Gareth Southgate di Inggris, nama Mourinho pun mengapung ke permukaan. Tetapi Mourinho tetap pada pendiriannya seperti ketika ia menolak tawaran dari Inggris, yang akhirnya diambil Fabio Capello pada 2007.
“Saya bisa saja menjadi pelatih di tim nasional. Bayangkan juga itu menjadi milik Anda. Saya pernah mendapatkan tawaran itu. [Saya tidak mengambilnya], karena saya dari dulu sampai sekarang masih berada di posisi itu, karena saya selalu menganggap melatih tim nasional sebagai sesuatu yang tidak bisa saya nikmati,” beber Mourinho.