Manajer Tottenham Hotspur Jose Mourinho tidak akan begitu saja memberikan kesempatan kepada Gareth Bale untuk bermain, dengan menekankan bahwa pemain pinjaman Real Madrid itu harus berusaha.
Bale bergabung kembali dengan Spurs pada musim panas kemarin, pindah dengan status pinjaman untuk menuntaskan kepulangannya yang sudah dinantikan sejak lama.
Tapi bintang internasional Wales itu kesulitan untuk membuat impak reguler sejak kembali ke London utara, selagi ia baru tampil 11 kali di sepanjang musim.
Bale sendiri tampil empat kali di Liga Primer Inggris, meski tenaganya lebih sering diandalkan di Liga Europa pada gelaran kali ini.
Dia kini berpeluang untuk menjadi bagian dari tim Spurs saat menghadapi Wycombe di putaran empat Piala FA, Selasa (26/1) dini hari WIB nanti, tetapi Mourinho mengatakan bahwa Bale harus berjuang seperti pemain lain di tim jika ingin memiliki menit di lapangan.
"Saya tidak bisa memberi pemain menit, menit di lapangan bukanlah sesuatu yang bisa saya berikan, jadi saya tidak menuju ke arah ini," kata Mourinho.
“Kita semua tahu kesulitan yang dia [Bale] alami selama beberapa musim terakhir, kita semua tahu bahwa dia datang dengan cedera, kita semua tahu bahwa musim ini juga sedikit naik turun dengan hal-hal kecil.
“Yang terpenting baginya adalah konsisten, berlatih tanpa masalah dan ketika seorang pemain konsisten dalam latihan, menjalani intensitas tinggi tanpa mengalami masalah seperti itu, kemudian si pemain bisa dikatakan siap.
“Ini bukannya memberi menit bermain [secara cuma-cuma], namun semuanya harap mendapatkan itu, dan bagi saya itu adalah sebuah perbedaan.
“Di minggu ini dia bekerja setiap menit seperti pemain lain dengan intensitas yang baik dan mari kita lihat cara dia bereaksi terhadap akumulasi pekerjaan semacam itu dan mari kita lihat bagaimana dia bereaksi pada akhir minggu.
"Pertandingan [melawan Wycombe] adalah hari Senin dan kami masih memiliki sesi latihan untuk mengevaluasi itu. Ini juga tentang kepercayaan dirinya.
"Jika dia merasa bahwa pekan yang dia alami berdampak positif padanya dan, pada kepercayaan dirinya, dia baru akan bermain."
Spurs saat ini berada di urutan kelima di Liga Primer, satu poin di belakang Liverpool dengan satu pertandingan lebih banyak.
Setelah menghadapi Wycombe, Spurs akan menjadi tuan rumah bagi Liverpool pada Kamis sebelum kemudian berhadapan dengan Brighton pada akhir pekan.