OLEH SANDY MARIATNAIkuti di Twitter
Jordan Henderson menyatakan ambisi timnasnya, Inggris, untuk menjadi yang terbaik di level internasional setelah kegagalan demi kegagalan yang mereka derita dalam beberapa dekade terakhir.
Inggris saat ini di ambang kelolosan ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, dengan laga kualifikasi berikut melawan Malta dan Slowakia pada September mendatang bisa menjadi penentu kelolosan tersebut.
Kendati demikian, The Three Lions selalu dihantui oleh tradisi bermain payah di turnamen. Tercatat, mereka selalu gagal melangkah lebih dari perempat-final di Piala Dunia maupun Piala Eropa sejak 1996. Namun, Henderson tetap optimistis melihat masa depan Inggris.
SIMAK JUGA: Henderson Puas Hancurkan Arsenal
“Sebagai sebuah tim, lolos ke Piala Dunia adalah sesuatu yang ingin kami prioritaskan. Lalu, kami ingin bermain baik di sana. Tetapi untuk saat ini, kami fokus untuk bermain di dua laga, yang bisa memastikan kami lolos,” kata Henderson, Rabu (30/8).
“Kami punya target untuk menjadi tim nomor satu di dunia. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai ke sana? Kami tidak tahu. Tergantung pada seberapa jauh kami ingin melangkah. Semoga hal itu bisa terjadi lebih cepat. Memang butuh waktu, tetapi saya punya firasat baik karena kami memiliki para pemain yang hebat, bertalenta, dan mau bekerja keras.”
“Tentu kami sering tampil buruk di turnamen. Maka kami harus mengubah mentalitas kami. Tentu saja kami tahu jika performa kami di Euro dan Piala Dunia mengecewakan. Jadi, ini adalah tantangan besar, tetapi kami harus siap,” imbuhnya.
SIMAK JUGA: Henderson Tak Sabar Main Bareng Keita
Perihal kapten di Inggris, yang sedang lowong menyusul pensiunnya Wayne Rooney dari timnas, Henderson mengaku tidak terlalu mengharapkan bisa mengemban jabatan tersebut. Selain Henderson, kandidat kapten baru Inggris lain adalah Harry Kane, Gary Cahill, hingga Joe Hart.
“Ada banyak pemain di tim ini yang telah menjadi kapten dalam beberapa tahun terakhir. Saya hanya bisa mengatakan, ini adalah keputusan manajer [Gareth Southgate] sepenuhnya,” kata kapten Liverpool ini.