Presiden Sevilla Jose Castro menyimpan keyakinan klub La Liga tersebut bisa mendapatkan hasil bagus di Liga Europa dengan menyingkirkan Manchester United terlebih dahulu.
Sevilla akan menjalani leg pertama perempat-final Liga Europa melawan United di Stadion Old Trafford, Jumat (14/4) dini hari WIB. Berbeda dibandingkan beberapa musim sebelumnya, kali ini Sevilla dalam kondisi terpuruk.
Setelah tiga musim beruntun berada di empat besar, Sevilla kini menduduki peringkat ke-13 klasemen sementara, dan sedang berusaha menghindari diri dari ancaman degradasi.
Kendati demikian, Castro optimistis Sevilla akan berbicara banyak di kompetisi antarklub kasta kedua Eropa. Sevilla merupakan pengoleksi terbanyak trofi Liga Europa, yakni enam. Castro menyatakan, konsentrasi penggawa Sevilla saat ini adalah menghadapi United, bukan Valencia.
“Anda harus menatap Old Trafford. Kami mempunyai kesempatan setelah musim yang buruk di liga. Terlepas dari apa pun kondisinya, kami ingin diakui di Eropa. Jika kami lolos, itu akan luar biasa, atau sejenisnya. Sebuah pengakuan jika kami menjadi juara,” tutur Castro dikutip laman Marca.
“Sevilla tidak pernah menyerah. Kami mempunyai kesempatan itu (menjadi juara), dan kami akan menghadapi sebuah tim hebat yang sudah memperlihatkan banyak hal di Eropa. Tetapi Sevilla adalah raja turnamen ini, dan skuad sangat menyadarinya. Kompetisi di Eropa merupakan hal yang berbeda.”
Kendati menyimpan keyakinan tinggi, Castro mengakui duel melawan United tidak akan mudah. Apalagi Setan Merah sedang berada dalam tren bagus yang membuat tim besutan Erik ten Hag tersebut berada di peringkat keempat klasemen sementara Liga Primer Inggris.
“Kami mengetahui sulitnya pertandingan nanti. Mereka merupakan tim hebat, mempunyai skuad yang besar. Intinya, mereka punya segalanya, baik itu atmosfer, stadion, skuad, dan anggaran,” kata Castro.
Castro pun berharap kepada rekor pertemuan Sevilla dengan United. Pada babak 16 Besar Liga Champions 2018, Sevilla bermain imbang tanpa gol di leg pertama, dan selanjutnya memetik kemenangan 2-1. Dua tahun kemudian, mereka kembali menyingkirkan United. Kali ini di semi-final Liga Europa lewat kemenangan 2-1.
“Mereka sudah menyingkirkan Barcelona, [Real] Betis. Mereka menjalani musim yang bagus, berada di peringkat keempat di liga. Tapi kami adalah Sevilla, dan kami akan berusaha membuat mereka dalam kesulitan. Kami sudah pernah melakukannya, dan mempunyai bayangan bisa melewati babak ini,” imbuh Castro.