Fans sepakbola di seantero dunia ramai membicarakan Lionel Messi, Angel di Maria atau Neymar selepas keberhasilan Argentina menjuarai Copa America dengan mengalahkan Brasil 1-0.
Nyaris tak terdengar publik membahas pemain yang sebetulnya punya peran vital dalam membawa Tim Tango keluar sebagai juara di Maracana Stadium.
Dia adalah Rodrigo De Paul. Jika bukan karena assist indahnya, Argentina mungkin akan melanjutkan puasa gelar juara di turnamen mayor.
Di bursa transfer musim panas lalu, dia santer dihubung-hubungkan dengan Leeds United. Bisa dipahami, klub Liga Primer Inggris ini ditangani sang kompatriot, yakni Marcelo Bielsa.
Namun kini, gelandang andalan Udinese itu diberitakan dalam proses menuju Atletico Madrid, yang disebut-sebut tak keberatan menebusnya dari klub Serie A Italia itu dengan mahar €35 juta.
Jika kepindahannya ke Los Rojiblancos terwujud, dia berpeluang menaikkan pamornya setelah menjadi bagian integral dari kesukesesan Argentina di Copa America edisi sekarang.
Gelandang 27 tahun itu jadi pilar kunci saat Argentina membungkam Brasil 1-0 di partai pamungkas, dengan dia memberikan assist brilian untuk memudahkan terjadinya gol penentu kemenangan.
Menerima bola di area timnya, De Paul mengirim umpan terobosan jauh yang membelah pertahanan Brasil. Angel Di Maria sigap menyambutnya sebelum mengontrol bola dan menaklukkan Ederson yang keluar dari sarangnya.
Kendati Messi yang mencuri headline di hampir seluruh media dunia berkat kesuksesannya mengangkat trofi internasional perdana, ada pula segelintir fans yang memberikan sanjungan tinggi dan respek pada De Paul atas performa elegan dia. Di media sosial, warganet menilai, De Paul telah mengalahkan kebintangan Fred dan Casemiro dalam pertarungan di lini tengah.
Larinya yang tak kenal lelah, menuver-manuver beraninya, seakan menjelaskan dengan gamblang, mengapa Atletico begitu berhasrat mendapatkan tanda tangan De Paul di bursa transfer edisi sekarang.
Tak hanya memberi assist, De Paul juga sempat mengkreasikan peluang emas bagi Messi, meski sang megabintang tak berhasil mengonversinya menjadi gol, yang bisa saja jadi gol pertama La Pulga di final turnamen internasional.
Selepas pertandingan, De Paul memamerkan trofi yang baru saja diperolehnya bersama Messi cs, dengan caption: "Kami adalah juara, kami membuat sejarah! Sangat bangga menjadi orang Argentina."