Iran menjadikan Asian Games 2018 di Jakarta dan Palembang pada Agustus-September sebagai kesempatan mencari pengalaman bagi para pemainnya, karena sasaran utama mereka adalaha Olimpiade 2020.
Pelatih Zlatko Kranjcar mengatakan, ia hanya membawa pemain berusia di bawah 21 tahun untuk Asian Games. Menurutnya, Iran ingin menghentikan kegagalan tampil di Olimpiade selama 44 tahun.
“Saya kira tim Iran U-23 punya potensi untuk lolos ke Olimpiade 2020. Asian Games kami jadikan kesempatan untuk memperkuat tim ini,” ungkap Kranjcar diwartakan kantor berita Tasnim.
“Kami akan menurunkan pemain berusia di bawah 21 tahun untuk Asian Games, karena kami masih punya waktu guna menyesuaikan strategi dalam persiapan menuju Olimpiade 2020. Kami ingin bermain di Olimpiade setelah absen 44 tahun.”
Sebelum berlaga di Asian Games, Iran terlebih dulu melakoni pertandingan uji coba melawan Irak pada 25 dan 27 Juli. Mereka selanjutnya menggelar pemusatan latihan (TC) di Tiongkok mulai 6 Agustus sebelum bertolak ke Indonesia.
Berdasarkan hasil drawing, Iran masuk ke dalam Grup F bersama Korea Utara, Arab Saudi, dan Myanmar.
Goal