Mantan striker Inter Milan Karl-Heinz Rummenigge meyakini, Juventus musim ini melempem disebabkan ketidakhadiran Cristiano Ronaldo di skuad mereka.
Megabintang Portugal itu angkat kaki dari Turin pada Agustus lalu untuk pulang ke Manchester United, klub yang membesarkan namanya.
Alih-alih coba mendekatkan jarak dengan Inter Milan, yang musim lalu memutus dominasi Juventus dengan merebut Scudetto pertama dalam 11 tahun, Si Nyona Tua malah tersesat di peringkat kedelapan atau terlempar dari zona Eropa di edisi 2021/22.
Juventus mengoleksi 'hanya' 18 poin setelah berlalu 12 pertandingan, terpaut 14 poin dari pemuncak klasemen Napoli.
Rummenigge melihat, Ronaldo telah memberi impak cukup besar pada tim yang kini kembali ditangani Massimiliano Allegri itu.
"Ini adalah hal yang sama persis bahwa orang-orang memikirkan Madrid ketika mereka menjual Ronaldo pada 2018. Mereka berpikir bahwa mereka telah membebaskan diri dari beban ekonomi, tapi Ronaldo justru terus-menerus mencetak gol," ucap Rummenigge.
"Dia benar-benar membuktikan di Manchester United. Atalanta tahu sesuatu tentang itu," lanjutnya.
"Ketika saya mengunjungi tempat latihan Juventus, saya terkesan dengan otot-otot dia. Dia memiliki bodi pria berusia 22 tahun," ulasnya.
"Dia sedang mempersiapkan gesture untuk selebrasi gol dan kami mulai tertawa. Saya bilang padanya: 'Apa yang akan kamu lakukan?' lalu dia menjawab: 'Bagaimana saya akan berselebrasi ketika saya mencetak gol berikutnya?'," ungkapnya.
"Mungkin, Ronaldo tidak merasakan cinta dari fans atau klub. Mereka harus menemukan solusi ekonomi dan mungkin pada akhirnya Juventus dan Ronaldo bahagia untuk memilih jalan perpisahan," tandas pemain Inter era 80-an itu.