Antonio Conte menanggapi klaim bahwa dirinya kini telah berpikir ulang mengenai masa depan Christian Eriksen di Inter Milan setelah menjadi penentu kemenangan tim saat bentrok dengan AC Milan di Coppa Italia.
Bintang Denmark tersebut tampil sebagai starter saat melawan Fiorentina di Coppa Italia. Seusai laga, mencuat isu bahwa Conte telah mengubah pendiriannya pada sang playmaker.
Eks pelatih Juventus dan Chelsea itu memang diketahui menuntut 'hal-hal besar' dari mantan superstar Tottenham Hotspur itu ketika memainkan dia dalam peran sebagai playmaker.
Angin segar datang bagi Eriksen ketika dirinya menjadi pahlawan kemenangan Inter di laga Derby Della Madonnina. Corriere dello Sport bahkan menyebut jika Eriksen bisa memberi kontribusi penting bagi Nerazzurri di sisa musim ini.
Sempat pula mencuat wacana Eriksen pulang ke Liga Primer Inggris dalam beberapa pekan terakhir, juga potensi reuni dengan mantan pelatihnya, Mauricio Pochettino, di Paris Saint-Germain.
Namun setelah kemenangan di laga derby, surat kabar di Italia mengklaim, Inter tampaknya batal menjual sang pemain di bursa transfer Januari ini setelah berhasil meyakinkan Conte.
Jelang laga kontra Benevento, nama Eriksen jadi sorotan. Selain membahas mengenai isu yang mengaitkan Edin Dzeko dengan Inter, Conte juga merespons soal kans Eriksen kembali masuk dalam rencana sang pelatih.
"Dalam rugby, ada pemain-pemain yang datang dari bangku cadangan untuk mengambil tendangan bebas," tutur Conte sembari tersenyum.
"Kami harap, Christian pun bisa membantu kami dalam sejumlah situasi berbeda," sambung sang juru taktik.
"Dia bisa menjadi senjata ekstra bagi kami, akan tetapi seorang pemain bertahan di lapangan tidak hanya untuk mengambil tendangan bebas," tegas Conte, mewanti-wanti agar Eriksen bisa memberikan yang lebih lagi dari sekadar free-kick.
Sky Sport Italia melaporkan bahwa Eriksen kemungkinan besar akan kembali mengisi starting line-up Inter saat bentrok dengan Benevento akhir pekan ini.