Undian Piala Asia telah dilakukan di Dubai, Uni Emirat Arab, pada Jumat (4/5) malam WIB. Nasib sial pun harus menerpa dua dari tiga wakil ASEAN, karena tergabung dalam "Grup Neraka".
Pertama tentu saja Filipina yang terundi di Grup D. Kans mereka untuk lolos bisa dikatakan amat tipis karena berada satu grup dengan dua favorit juara, yakni Korea Selatan dan Tiongkok. Satu kompetitor lainnya adalah Kyrgyzstan, yang tak bisa dianggap enteng.
Sementara Vietnam terdampar di Grup D bersama dua langganan semi-final, yakni Iran dan Irak. Keduanya juga layak disebut sebagai favorit juara. Torehan poin diharapkan mampu didapatkan tim asuhan Park Hang-Seo ketika ladeni Yaman.
GOALKans lolos cukup besar dimiliki oleh raja sepakbola ASEAN, Thailand. Tergabung di Grup A, Tim Gajah Putih realistis untuk bisa raih kemenangan atas India dan Bahrain. Kesulitan nyata bakal hadir dalam bentrok kontra tuan rumah turnamen, Uni Emirat Arab.
Sedangkan juara bertahan Piala Asia, Australia, diyakini akan melenggang mudah karena "hanya" bersaing dengan Suriah, Palestina, dan Jordania di Grup B. Favorit lainnya, Jepang, juga miliki lawan ringan di Grup F dalam bentuk Oman dan Turkmenistan, tapi haram anggap remeh Uzbekistan.
Terakhir di Grup E, Korea Utara dikepung oleh tiga kekuatan Timur-Tengah sekaligus, yakni Arab Saudi, Qatar, dan Lebanon. Namun tim berjuluk Hanja itu tetap jadi favorit lolos bersama Arab Saudi.
Piala Asia 2019 sendiri akan dihelat pada 5 Januari hingga 1 Februari 2019 esok, dengan Uni Emirat Arab sebagai tuan rumahnya. Perubahan besar dilakukan pada Piala Asia edisi kali ini dengan sertakan 24 tim, setelah pada empat edisi sebelumnya selalu diikuti oleh 16 tim.