Mohamed Salah ternyata punya kesulitan saat berada di depan gawang lawan ketika memulai karier di Eropa, demikian kata mantan rekan setimnya di Basel, Yann Sommer.
Salah saat ini menjadi buah bibir berkat performa sensasionalnya bersama Liverpool musim ini, yang teranyar ketika membawa The Reds menang 5-2 atas AS Roma dalam duel leg pertama semi-final Liga Champions.
Sepanjang musim 2017/18 berjalan, yang merupakan musim debutnya di Anfield, sang bintang asal Mesir total sudah mengemas 43 gol dan 13 assist di semua kompetisi.
Catatan mengesankan itu mengantarkannya meraih penghargaan pemain terbaik Inggris versi PFA serta digadang-gadang bakal menjadi salah satu kandidat pemenang Ballon d'Or 2018.
GettyPerkembangan drastis yang dialami Salah mengejutkan Sommer, yang menyebut winger berusia 25 tahun tersebut terkesan biasa-biasa saja dengan hanya mengemas sembilan gol dalam 47 penampilan musim perdananya bersama Basel sebelum hijrah ke Chelsea pada 2014 lalu.
"Sejujurnya, ketika ia datang ke sini [Swiss] dari Mesir, ia merupakan sosok yang sangat pemalu, bocah yang membumi dan luar biasa cepat," ungkap Sommer, yang kini mengawal gawang Borussia Mönchengladbach.
"Kembali ke masa itu, ia memiliki masalah saat berada di muka gawang lawan dan kondisi itu diketahuinya dengan baik. Dan sekarang, ia seperti memiliki perkembangan yang menakjubkan."
"Dua pekan lalu, saya mengirim pesan kepadanya dan berkata bahwa saya ikut senang dengan situasinya saat ini, karena, seperti yang saya katakan, ia merupakan sosok yang hebat dan membumi."
"Salah merupakan seseorang yang suka dan mencintai permainan ini, memiliki dukungan dari segenap masyarakat negaranya yang kini tengah menatap ke Piala Dunia," lanjutnya.
"Fakta bahwa ia tampak unggul di Inggris menunjukkan perkembangan yang sudah dialaminya, bagaimana kerja kerasnya tercapai, untuk itu saya ikut merasa senang."
ins