Ini Alasan Shin Tae-Yong Jadikan Elkan Baggott Sebagai Striker

Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong mengungkapkan alasannya memainkan Elkan Baggott sebagai penyerang ketika menelan kekalahan 3-1 dari Jepang dalam matchday terakhir Grup D Piala Asia 2023, Rabu (24/1) malam WIB.

Baggott dimasukkan pada menit ke-73 untuk menggantikan Egy Maulana Vikri yang mengalami cedera demi memperkecil ketertinggalan. Saat itu timnas sudah tertinggal dua gol lewat brace Ayase Ueda.

Tampilnya Baggott sebagai striker membuat serangan timnas senior ditujukan kepada bek Ipswich Town ini. Setidaknya, kehadiran Baggott di sektor pertahanan lawan cukup menyedot perhatian pemain Jepang.

Hal itu terlihat dari kesalahan Takumi Minamino saat berusaha menyundul bola lemparan ke dalam Pratama Arhan sebelum disambar Baggott. Namun bola sundulan Minamino jatuh ke kaki Sandy Walsh, sehingga memperkecil kekalahan menjadi 3-1.

“Walau level performa Jepang sangat tinggi, tapi kami mencoba mengambil titik kelemahan mereka dari sisi postur tubuh, sehingga bisa memanfaatkan bola udara. Itu alasanya mengapa saya menempatkan Elkan Baggott sebagai penyerang,” jelas Tae-yong.

Jepang tampil dominan tanpa memberikan kesempatan kepada Indonesia mengembangkan permainan selama hampir 90 menit. Hanya di menit-menit akhir saja Jepang mengendurkan permainan, sehingga timnas senior bisa melakukan serangan.

Tae-yong mengakui kekalahan dari Jepang disebabkan skuad Garuda yang mempunyai rata-rata usia muda masih minim pengalaman. Hal ini menjadi perhatian Tae-yong untuk dibenahi supaya lebih baik di masa mendatang.

“Dari sisi serangan, Jepang punya striker yang bagus. Mereka bisa melakukannya dengan baik. Meski sudah menguasai bola, mereka bisa merebut, dan melakukan serangan yang presisi,” ujar Tae-yong.

“Para pemain masih belajar, dan butuh banyak pengalaman. Kami harus memperbaiki kekurangan, dan berkembang lagi.”

Timnas senior kini menunggu hasil pertandingan di Grup E dan F untuk mendapatkan tiket kemenangan. Tae-yong memberikan kesempatan kepada pemain setelah melakoni pertandingan yang ketat di fase grup.