Tim nasional Inggris tak mampu berbuat banyak di UEFA Nations League tahun ini. Hingga matchday kelima, Three Lions menghuni dasar klasemen Grup 3 UEFA Nations League A setelah hanya mampu mengoleksi dua poin.
Bahkan, tim asuhan Gareth Southgate tak mampu meraih kemenangan, dengan mereka menelan tiga kekalahan dan dua hasil imbang.
Performa tersebut membuat mereka terdegradasi ke UEFA Nations League B, setelah mereka tidak akan mampu mengungguli tim-tim di atas mereka.
Pelatih Inggris Southgate pun heran terhadap performa anak asuhnya, dengan ia mengakui bahwa timnya sebenarnya mampu menguasai jalannya pertandingan dan menciptakan banyak peluang.
Tetapi, sejauh ini mereka nyatanya hanya mampu mencetak satu gol dan malah kebobolan tujuh kali.
"Sulit bagi saya untuk terlalu kritis terhadap kinerja tim. Kami memiliki lebih banyak penguasaan bola, lebih banyak tembakan, lebih banyak yang mengarah ke gawang," ucap Southgate dikutip dari Sky Sports.
"Untuk sebagian besar permainan, kami bermain sangat baik. Kami tidak berurusan dengan penentuan saat bertahan dan kami memiliki momen di mana kami bisa lebih menentukan di sepertiga akhir lawan."
"Kualitas kami kurang. Ini adalah periode di mana pada akhirnya hasil akan menjadi semua reaksi orang, tetapi saya pikir ada banyak hal positif bagi kami sebagai sebuah tim."
"Ada banyak penampilan individu yang bagus. Performanya sangat bagus, menuju ke arah yang benar. Namun, saya benar-benar mengerti bahwa akan banyak reaksi dari luar."
"Akan ada banyak kebisingan tetapi itu telah terjadi sejak musim panas tahun lalu dan saya benar-benar mengerti itu. Para pemain tahu ini [vs Italia] adalah pertandingan yang bisa mereka menangkan."
"Jika mereka memanfaatkan peluang mereka dan mempertahankan gawang dengan lebih baik, maka kami akan menang."