OLEH SANDY MARIATNAIkuti di Twitter
Manajer timnas InggrisGareth Southgate mengumbar rasa puas setelah menyaksikan anak asuhnya sukses meredam perlawanan Jerman dan Brasil dengan skor identik 0-0.
Dalam dua laga uji coba yang dihelat di Wembley tersebut, Inggris diprediksi bakal kepayahan. Bukan cuma lawan yang mereka hadapi adalah dua tim dengan peringkat teratas di ranking FIFA, namun juga karena The Three Lions tidak diperkuat sejumlah pemain andalan akibat cedera seperti Harry Kane, Dele Alli, Jordan Henderson, dan Raheem Sterling.
Namun, Southgate beserta pasukan mudanya mampu memberikan perlawanan berarti di kedua laga itu. Menggunakan sistem 3-5-2, Inggris sukses menjaga gawang mereka steril dari para penyerang Jerman dan Brasil.
“Kami memiliki rekor pertahanan terbaik di Eropa dalam kualifikasi Piala Dunia kemarin. Kini, kami sudah menghadapi dua tim terbaik di dunia dan mencatatkan dua clean sheet. Kami bisa membangun sesuatu dari kedua hasil ini,” kata Southgate kepada ITV Sport selepas laga kontra Brasil, Selasa (14/11).
“Kami masih harus bisa lebih baik saat mengontrol bola. Tapi dalam hal nafsu bermain, ketahanan mental, dan semangat tim, kami sudah sangat baik. Kami menampilkan performa bertahan yang luar biasa. Saya sangat bangga dengan apa yang diraih tim ini,” jelasnya.
Inggris, yang sudah dipastikan lolos ke putaran final Piala Dunia 2018, bakal kembali bertanding pada jeda internasional Maret 2018 mendatang melawan dua tim raksasa yang gagal berangkat ke Rusia, yakni Belanda dan Italia.