Minta Maaf? Zlatan Ibrahimovic Justru Mau 'Hantam' Cesar Azpilicueta Lagi

Zlatan Ibrahimovic mengatakan dirinya memang sengaja menerjang Cesar Azpilicueta saat Swedia menghadapi Spanyol di kualifikasi Piala Dunia 2022 dan bahkan mau melakukannya lagi.

Penyerang veteran Swedia itu mengklaim aksinya disebabkan karena Azpilicueta secara verbal memprovokasi rekan setimnya, yang membuatnya merasa bek sayap Spanyol itu perlu 'dihukum' secara fisik.

Azpilicueta sampai tersungkur setelah diterjang oleh bahu Ibrahimovic, beruntung tidak ada cedera serius yang dialaminya. Sementara Ibra mendapat sanksi tidak bisa memperkuat Swedia di babak play-off kualifikasi zona Eropa.

Hantaman yang dilakukan Ibrahimovic pada punggung pemain Chelsea itu terjadi dalam pertandingan yang digelar pada 15 November lalu di Sevilla.

"Suatu hari di tim nasional, saya memberikan tekel kepada [Azpilicueta dari Spanyol]. Saya melakukannya dengan sengaja," ungkap Ibrahimovic kepada The Guardian.

"Saya tidak malu untuk mengakuinya karena ia mengatakan sesuatu yang bodoh pada pemain saya. Bersikap congkak pada pemain saya. Itu adalah hal bodoh [menghantam punggung] tapi saya akan melakukannya untuk membuatnya paham: 'Jangan lakukan itu [memprovokasi rekan saya]! Anda tidak punya nyali melakukannya pada saya. Tapi saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang terjadi jika Anda melakukannya pada saya.' Itulah sebabnya saya melakukannya."

"Apa yang bisa dikatakannya? Ia tidak akan mengatakannya [provokasi] kepada saya tapi kepada pemain saya - yang tidak akan membalasnya karena ia terlalu baik. Itu bukan hal menyenangkan bagi saya, tapi saya akan tetap melakukannya. Inilah saya. Saya tidak malu untuk mengatakannya."

"Ini bukan tentang melewatkan babak play-off. Ini tentang membiat pria itu paham bahwa Anda tidak boleh berteriak [memprovokasi] pada seseorang yang sedang terbaring [di lapangan]. Anda tidak menyerang anjing yang tidak menggonggong."

"Seranglah mereka yang mampu membalas. Terlalu mudah untuk memilih [menyerang] rekan setim saya yang berusia 20 tahun dan sangat baik. Saya harap ia paham sekarang."

Setelah finis sebagai runner-up di grup kualifikasi UEFA, Swedia harus melewati babak play-off untuk bisa lolos ke Piala Dunia tahun depan di Qatar.

Lawan mereka akan ditentukan melalui hasil undian yang berisi negara-negara non-unggulan.

Ibrahimovic akan absen dalam babak tersebut setelah mendapat kartu kuning atas pelanggarannya terhadap Azpilicueta.