Sorotan khalayak sepakbola terhadap Asian Games 2018 ini lebih dari biasanya. Bukan tanpa alasan, karena salah satu pemain terbaik Asia saat ini, memutuskan ikut berpartisipasi.
Adalah Son Heung-Min, pemain milik Tottenham Hotspur, yang putuskan membela timnas Korea Selatan U-23. Dia ingin menghindari tugas wajib militer selama dua tahun, yang jadi hadiah bila sukses berikan medali emas.
Korsel pada akhirnya berhasil melaju ke final untuk hadapi Jepang. Meski begitu, alih-alih jadi bintang terdepan, sinar Son masih kalah dengan rekan setimnya, Hwang Ui-Jo.
Dipanggil sebagai satu dari tiga kuota pemain senior, Hwang diplot sebagai ujung tombak pendulang gol. Dia lantas menjawabnya dengan cara yang luar biasa.
Selalu dimainkan dalam enam laga hingga sampai babak semi-final kemarin, Hwang amatlah tajam lewat torehan sembilan gol. Jumlah itu menjadikannya topskor sementara turnamen, unggul empat gol dari pesaing terdekat, Ikormjon Alibaev.
Peran krusial Hwang semakin terasa dalam sepekan terakhir, tatkala Korsel lakoni babak gugur. Terutama kala menciptakan hat-trick dalam thriller 4-3 melawan favorit juara, Uzbekistan.
Tidak heran bila kemudian pembaca Goal Indonesia memilih Hwang sebagai pemain terbaik Asia pekan ini. Dalam polling yang kami adakan 24 jam lalu, pemain berusia 26 tahun itu meraih 69,44 persen suara.
Hwang unggul jauh atas penjaga gawang utama Uni Emirat Arab U-23, Mohamed Al Shamsi, dengan 16,66 persen dan kiper nomor satu Vietnam U-23, Bui Tien Dung, yang hanya raih 4,9 persen.
Mari kita nantikan apakah Hwang mampu membawa Korsel meraih medali emas, saat hadapi Jepang U-23 di final esok (1/9)!
