Panasnya duel Romelu Lukaku dan Virgil van Dijk yang dinanti banyak penikmat sepakbola sejagat harus menunggu.
Pasalnya, drama VAR dan kartu merah yang menjadi sorotan saat Chelsea dan Liverpool bermain sama kuat di Anfield, Sabtu (28/8).
Gol unik Kai Havertz (22') dibalas dengan penalti sempurna Mohamed Salah (45+5') setelah melalui peninjauan VAR di penghujung paruh pertama.
Thomas Tuchel mungkin akan kecewa dengan diusirnya Reece James yang berbuah pada penalti, namun ia patut bangga melihat pasukannya mampu menangkal bombardir Jordan Henderson cs sepanjang babak kedua.
Jalannya pertandingan
Pemain yang memastikan Chelsea juara Liga Champions musim lalu, Havertz, mencetak gol cantik pada menit ke-22.
Reece James melambungkan sepak pojok ke arah tiang dekat dan Havertz dengan cerdik melakukan gerakan terlambat yang mengecoh bek-bek Liverpool. Ia lalu menyundul ke belakang untuk mengirim bola ke atas dan menukik tanpa mampu dihalau Alisson.
Drama dimulai! Terjadi kemelut di gawang Chelsea di menit tambahan paruh pertama setelah sundulan Joel Matip hasil sepak pojok mengenai mistar. Bola mentah coba disepak oleh Sadio Mane, namun James sukses menghalaunya di depan garis gawang.
Sayang, VAR menilai James menggunakan tangannya untuk menggagalkan usaha Mane, dan wasit menunjuk titik putih. Sudah jatuh tertimpa tangga, bek kanan Chelsea itu juga diusir keluar lapangan.
Mo Salah yang dipercaya menjadi algojo pun melaksanakan tugas dengan baik untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-45+5.
Emosi anak asuh Tuchel tampak masih tinggi saat terjadi keributan pasca terciptanya gol.
Paruh kedua dimulai dengan tak mengejutkan dengan Liverpool merebut kembali dominasinya dan membuat Mendy jatuh bangun.
Pemain Chelsea tampak diinstruksikan untuk tak terlalu menekan, yang berujung pada usaha impresif Virgil van Dijk dari jarak jauh di menit ke-52 meski bisa ditepis. Tujuh menit berselang, kiper Senegal itu kembali dipaksa beraksi -- dengan baik -- saat menghalau tendangan Fabinho dan lagi-lagi Van Dijk.
Tempo permainan berangsur melambat, dan meski tetap terkurung, Chelsea mulai mampu beradaptasi.
The Blues bahkan mendapat peluang apik di menit ke-84 saat satu dua Mateo Kovacic dengan Romelu Lukaku membebaskan nama pertama dari kawalan. Sayang penggawa Kroasia itu memang tak terkenal karena kemampuan penyelesaian yang mumpuni.
Pada akhirnya, pasukan Jurgen Klopp tak bisa memanfaatkan keunggulan jumlah serdadu di lapangan untuk mendapatkan poin penuh.
Dengan hasil ini, kedua tim sama-sama mengantongi tujuh poin dari tiga laga, dan sama-sama mencetak enam gol dan kemasukan satu.
Susunan pemain
Liverpool (4-3-3): Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Andrew Robertson, Fabinho, Jordan Henderson, Harvey Elliott, Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane
Chelsea (3-4-3): Edouard Mendy; Cesar Azpilicueta, Andreas Christensen, Antonio Rudiger; Reece James, N'Golo Kante, Jorgino, Marcos Alonso; Mason Mount, Romelu Lukaku, Kai Havertz.