Menurut Hans Kraay junior, absennya Virgil van Dijk dari timnas Belanda akibat cedera bukan masalah besar. Hal itu memberi kesempatan kepada pemain lain untuk membuktikan diri, kata pengamat timnas Belanda tersebut kepada ESPN.
Van Dijk dan Brian Brobbey sama-sama menyatakan tidak bisa bergabung dengan skuad asuhan Xavi. Sepp van den Berg kemudian ditambahkan ke dalam skuad, sementara Frenkie de Jong menjadi kapten sementara selama bek Liverpool itu absen.
"Saya rasa absennya dia bukan kehilangan yang terlalu besar," kata Kraay dalam analisisnya tentang Van Dijk. "Van Dijk juga banyak mendapat kritik, dan terkadang kritik itu memang beralasan."
"Namun, saya pikir Van de Ven dan Van Hecke bisa menjadi duet yang bagus di timnas Belanda, seperti di Tottenham Hotspur. Dalam sepuluh pertandingan bersama di Tottenham, mereka hanya kebobolan sebelas gol. Itu jelas bukan kompetisi yang mudah, dan penyerang yang mereka hadapi juga jelas bukan pemain sembarangan," tambah pengamat timnas Belanda tersebut.
Menurut Kraay, Xavi bisa memilih Van Hecke dan Van de Ven untuk mengisi jantung pertahanan tanpa perlu khawatir. "Saya percaya pada kecepatan Van de Ven saat bermain di samping Van Hecke. Ini bisa menjadi langkah kecil menuju masa depan."
Topik Terkait
Namun, Van Dijk yang berusia 35 tahun tampaknya belum akan pensiun dari timnas. Setelah Piala Dunia musim panas lalu, sempat muncul keraguan, tetapi seusai berbicara dengan Xavi, pemain berpengalaman itu memutuskan untuk terus membela timnas Belanda.
"Xavi dan Van Dijk sama-sama yakin akan terus bekerja sama selama dua tahun lagi. Jadi, dalam hal itu, duet tersebut akan menjadi solusi sementara," kata Kraay, merujuk pada pasangan Van Hecke dan Van de Ven di jantung pertahanan.
Jika Van de Ven bergeser ke tengah, Ian Maatsen tampaknya akan menjadi starter di posisi bek kiri melawan Yunani. "Itu juga bagus," kata Kraay, merestui bek sayap Aston Villa tersebut.
Maatsen menjadi pemain reguler Aston Villa di Liga Primer dan Liga Champions musim ini. Bek kiri itu sebelumnya pernah sekali membela timnas Belanda, yakni pada 2025 dalam laga perempat-final Nations League melawan Spanyol.