Federasi sepakbola Australia (FFA) secara resmi mengumumkan daftar 21 pemain yang dipersiapkan untuk menghadapi timnas Indonesia U-23 di pertandingan Grup G kualifikasi Piala Asia U-23 2022 pada akhir bulan ini.
Australia dan Indonesia akan saling berhadapan dalam dua pertandingan yang berlangsung pada 27 dan 20 Oktober di Stadion Central Republic, Dushanbe, Tajikistan. Situasi itu terjadi setelah Brunei Darussalam dan Tiongkok mengundurkan diri.
Dari daftar yang dirilis FFA, tak ada satu pun pemain Olyroos yang tampil di Olimpiade 2020 Tokyo pada 24 Juli hingga 9 Agustus 2021 lalu. Alessandro Lopane menjadi pemain termuda dengan usia 17 tahun. Sedangkan Marc Tokich menjadi paling tua dengan usia 22 tahun.
Saat ini, Australia menjalani pemusatan latihan (TC) di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA). Di samping 21 pemain untuk laga pekan depan, FFA juga memanggil tiga nama lainnya untuk mengikuti TC, yakni sayap kanan klub Spanyol UE Cornella, Thymos Caroutas, gelandang tim Yunani Xanthi FC, Matthew Scarcella, serta Aydan Hammond yang tak memiliki klub.
FFA juga menunjuk Trevor Morgan sebagai karteker pelatih menggantikan Graham Arnold yang fokus menangani timnas senior. Morgan menyatakan, pemanggilan skuad yang sebagian besar berusia antara 19 dan 20 tahun ini mempunyai tujuan tersendiri.
“Skuad yang kami pilih untuk pertandingan pekan depan merupakan bagian dari program masa depan. Sebagian besar pemain ini dalam tiga tahun ke depan masih memungkinkan untuk tampil di Olimpiade 2024 di Paris,” jelas Morgan dilansir laman resmi FFA.
“Sebagian besar pemain telah mendapatkan menit pertandingan bersama tim senior di masing-masing klub di A-League. Kami percaya, pemain yang ada di tim ini akan makin berkembang.”
“Mereka diharapkan akan bersinar seperti skuad U-23 terakhir di bawah asuhan Graham Arnold, seperti Harry Souttar, Denis Genreau, Riley McGree, dan Connor Metcalfe yang sudah menembus ke skuad Socceroos.”
Berikut daftar 21 pemain Australia U-23:
Kiper: Kai Calderbank-Park (Connah’s Quay/Wales), Adam Pavlesic (Sydney FC/Australia), Nicholas Suman (Macarthur FC/Australia).
Belakang: Zaydan Bello (Melbourne Victory/Australia), Jordan Bos (Melbourne City/Australia), Jordan Courtney-Perkins (Radkow Czestochowa/Polandia), Lucas Mauragis (Newcastle Jets/Australia), Lewis Miller (Central Coast Mariners/Australia), Callum Talbot (Sydney FC/Australia).
Tengah: Adisu Bayew (Western United FC/Australia), Luke Duzel (Western United/Australia), Taras Gomulka (Melbourne City/Australia), Jacob Italiano (Borussia Monchengladbach II/Jerman), Alessandro Lopane (Western Sydney Wanderers/Australia), Fabian Monge (Xanthi FC/Yunani), Luka Prso (Wellington Phoenix/Selandia Baru), Marc Tokich (Mjallby Aif/Swedia), Patrick Yazbek (Sydney FC/Australia).
Depan: Noah Botic (Western United/Australia), Lachlan Brook (Brentford B/Inggris), Patrick Wood (Sydney FC/Australia).