Pelatih Filipina Josep Ferre optimistis mampu memetik kemenangan dengan memperlihatkan performa versi terbaik kala menjamu timnas Indonesia pada matchday pamungkas Grup A Piala AFF 2022, Senin (2/1) malam WIB, di Stadion Rizal Memorial.
Pertandingan nanti sudah tidak menentukan nasib Filipina untuk lolos ke semi-final, karena mereka telah tersingkir, menyusul hasil imbang antara Indonesia dan Thailand. Tiga poin yang mereka kumpulkan tidak mungkin mengejar nilai Indonesia dan Thailand yang sudah mendulang tujuh angka.
Kendati demikian, Ferre tetap menginginkan tim besutannya memperlihatkan performa terbaik agar pertandingan bisa berjalan dengan bagus, dan enak ditonton.
“Kami akan menghadapi tim kuat, Indonesia. Kami harus bisa menunjukkan versi terbaik setelah kalah melawan Thailand, kami mesti memperlihatkan performa bagus, dan mempertontonkan pertandingan yang bagus. Tentu kami akan memenangkan pertandingan,” tutur Ferre kepada CNN Philippines.
Ferre menambahkan, merasakan atmosfer persaingan di kawasan Asia Tenggara menjadi pengalaman menyenangkan buat dirinya. Keberadaan Stephan Schrock sebagai pemain paling senior turut membantu dirinya dalam menangani tim.
“Ini pengalaman yang menyenangkan, saya sangat menikmati kelompok pemain yang kami miliki, dan terutama dengan Schrock. Dia selalu memberikan yang terbaik untuk tim, dan sangat membantu siapa pun,” ucap Ferre.
“Jadi, sangat senang dengan suasana yang kami miliki di sini, lingkungan para pemain, staf pelatih. Semua orang membantu saya untuk melakukan pekerjaan itu. Saya berterima kasih dengan dukungan yang mereka berikan. Itu membuat pekerjaan saya lebih mudah.”
Sementara Schrock menegaskan, Filipina ingin mengakhiri fase grup dengan hasil manis setelah menelan kekalahan 4-0 dari Thailand. Selain menjaga harga diri, pemain berusaha menjunjung tinggi warna bendera yang mereka wakili di ajang ini.
“Ketika Anda menang, tidak semuanya seperti terlihat. Ketika Anda kalah, tidak semuanya seburuk kelihatannya. Ada waktu yang mudah bagi para penggemar Azkals atau pemain Azkals pada saat yang bersamaan,” kata Schrock.
“Tapi kami akan mencoba yang terbaik. Kami akan selalu mendorong hingga mencapai batasnya, dan tampil baik untuk bendera. Jelas, ini adalah pertandingan besar. Yang pasti itu adalah sesuatu yang dinanti-nantikan oleh suporter.”