David de Gea akan kembali ke kota kelahirannya ketika Manchester United melawan Atletico Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis (24/2) dini hari WIB lusa.
Kiper internasional Spanyol itu memulai kariernya bersama Atletico dan bakal menghadapi mereka untuk kali pertama sejak hengkang pada 2011 silam.
Kata De Gea
Getty ImagesJelang pertemuan ini, De Gea menegaskan bahwa Manchester sekarang adalah rumahnya, dengan mengatakan kepada UEFA: “Saya menyukai fakta saya lahir di Madrid. Namun pada akhirnya, itu hanya sebuah kota.
“Sekarang saya merasa seperti dari Manchester, saya merasa seperti orang-orang yang berasal dari Manchester, di mana Anda merasa dicintai dan disambut di rumah.
“Saya sudah di sini [Manchester] selama bertahun-tahun dan, tentu saja, semuanya bisa terjadi dalam hidup, di dunia sepakbola. Tapi, jujur saja, saya tidak membayangkan akan pergi dari Manchester United.”
Sosok berusia 31 tahun ini menambahkan: “Tentu saja saya akan kembali ke rumah, ke klub yang memberi saya kesempatan untuk menjadi saya seperti hari ini.
“Tapi ini hanya pertandingan sepakbola lainnya. Semuanya akan pergi ke sana untuk menang, terlebih saya.”
Tidak Lupakan Jasa Mantan Pelatih
Getty ImagesDe Gea sendiri meroket bersama Atletico ketika masih 19 tahun dan akan selamanya berterima kasih kepada Quique Sanchez Flores, pelatih yang memberinya kesempatan.
“Ketika Quiqe tiba, tim itu berubah,” lanjut De Gea. “Ada momen ketika [Sergio Asenjo] dan saya keduanya tersedia, tapi dia memilih saya.
“Saya bermain di hampir tiap pertandingan. Kami mencapai final Liga Europa, dan kami memenanginya. Kami juga ke final Copa del Rey dan kemudian kami menjuarai Piala Super UEFA melawan klub Inter yang hebat itu.”