Pep Guardiola menegaskan tidak peduli berapa banyak gol yang akan dicetak oleh Erling Haaland untuk Manchester City musim ini. Haaland akan melakoni debut di Liga Primer Inggris saat timnya menghadapi West Ham United, Minggu (7/8), selepas pindah dari Borussia Dortmund senilai £51 juta.
Selama berada di Jerman, ujung tombak asal Norwegia itu sangat produktif dengan mengemas 86 gol hanya dalam 89 penampilan dan juga mencatatkan 23 assist.
Namun, tekanan sudah ada baginya serta kekhawatiran akan sulit mencetak gol setelah ia melewatkan kesempatan emas lawan Liverpool di Community Shield akhir pekan lalu.
Apa kata Guardiola tentang prediksi gol Haaland?
"Saya tidak peduli berapa banyak gol yang akan ia cetak dan saya tidak peduli," kata manajer City itu dalam konferensi pers prapertandingan.
"Sebanyak apa pun, ia sudah melakukannya [mencetak banyak gol] dalam karier mudanya. Kami tidak meraih kemenangan atau pun kalah untuk Erling, kami harus menjadi diri kami sendiri. Ia cepat, pemain yang bermain 90 menit minggu lalu pertama kalinya untuk tim, posturnya besar secara fisik, mungkin perlu lebih banyak waktu untuk mendapatkan kondisi [terbaik]."
"Jika ia ragu bisa mencetak gol, ia akan mencetak gol, ia telah melakukannya setiap tahun. Cukup sesuaikan caranya bermain, dan kami akan menyesuaikan sepertiga akhir untuknya. Saya tidak ragu namun [berapa banyak] gol yang akan dicetaknya, saya tidak tahu."
Akankah Haaland cepat beradaptasi di Man City?
Di atas kertas, beberapa pekan pertama Man City di Liga Primer musim ini cukup mudah dan bisa memberikan banyak kesempatan bagi Haaland untuk mencetak gol.
Setelah bertandang ke markas West Ham dan menjamu Bournemouth yang baru promosi, mereka bakal pergi ke St James' Park untuk menghadapi Newcastle United. Kemudian ada laga amal kontra Barcelona.
Dua pertandingan kandang beruntun di Liga Primer melawan Crystal Palace dan Nottingham Forest menjadi yang berikutnya.