Pelatih Madura United Gomes de Oliviera tidak mempermasalahkan striker Peter Odemwingie kembali gagal mencetak gol saat mengalahkan Persela Lamongan 2-1 pada pekan ke-18 Liga 1 2017 kemarin.
Kegagalan menjebol gawang lawan di laga tersebut membuat Odemwingie mengalami paceklik di tiga pertandingan berturut-turut. Terakhir kali Odemwingie mencetak gol adalah saat mengalahkan Persiba Balikpapan pada 17 Juli. Statusnya sebagai topskor pun kini disamai bomber Bali United Sylvano Comvalius.
SIMAK JUGA: Ivan Carlos Bikin Pelatih Persela Kecewa
“Jangan nilai dia dari jumlah gol. Beberapa peluang dia ciptakan, termasuk assist untuk Slamet [Nurcahyo]. Dia pemain sangat penting di sini, semua suporter Indonesia suka gaya mainnya, punya skill individu dan semangat," bela Gomes.
Pada laga ini, Gomes juga memberikan kesempatan kepada Cameron Watson untuk menjalani debut di Liga 1. Hanya saja, pemain asal Australia tersebut cuma tampil sepanjang babak pertama. Gomes tetap memberikan apresiasi terhadap performa Watson.
SIMAK JUGA: Taklukkan Persela, Madura United Kukuh Di Puncak
“Dia mengawali pertandingan dengan baik, cukup bagus mengatur lini tengah. Tapi permainannya menurun akibat cuaca panas, sehingga dia kesulitan. Tidak masalah, ini bagian dari proses adaptasi. Ke depannya saya harap dia bermain lebih bagus,” jelas Gomes.
Secara keseluruhan, Gomes semringah mengawali putaran kedua dengan kemenangan. Kendati demikian, ia mengakui permainan Madura United belum stabil, dan sempat menghadapi kendala di 30 menit pertama.
SIMAK JUGA: PREVIEW Liga 1: Madura United – Persela
“Awal yang baik di putaran kedua, kami mendapat tiga poin. Kami main bagus, saya pikir 35 menit pertama kami menciptakan banyak peluang. Ketika Persela mampu menyamakan melalui bola mati membuat kami sedikit turun. Motivasi mereka naik untuk bisa menahan kami di kandang,” imbuhnya.
“Tetapi mereka tetap bekerja keras dan berusaha, tidak menyerah dalam kesulitan. Lalu Fandi [Eko Utomo] berhasil mencetak gol kemenangan. Dia sangat senang sekali.” (gk-62)