OLEH ERIC NOVEANTO 
Ikuti di twitter Federasi Sepakbola Gibraltar (GFA) tengah berjuang keras untuk mendapatkan pengakuan dari FIFA guna dapat berkompetisi penuh dan reguler di pentas internasional.
Berdiri sejak 102 tahun silam, Gibraltar baru resmi menjadi anggota UEFA pada 2013 lalu dan telah terlibat dalam gelaran kualifikasi Piala Eropa 2016, meski belum masuk dalam lingkaran FIFA.
"Kami adalah negara bagian kecil," sebut Dennis Beiso selaku pimpinan eksekutif GFA kepada Daily Mail. "Ada wilayah Britania Raya lainnya di FIFA yang bahkan memiliki otonomi lebih kecil daripada kami."
"Namun kurangnya kekuatan otonomi kami dijadikan alasan politik FIFA untuk menolak keberadaan kami sejauh ini. Saya kira penempatan posisi kami dalam peta mereka sungguh menggelikan."
Banyak pihak memandang sebelah mata kekuatan Gibraltar, terlebih sepanjang kualifikasi Piala Eropa perdana mereka telah kemasukan 21 gol dari empat laga awal yang dijalani, namun Beiso tak bergeming.
"Kebanyakan bertanya mengapa Gibraltar harus memainkan laga internasional, saya bisa membantah pertanyaan mereka dengan sbuah ucapan, 'mengapa tidak?'" imbuhnya.
"Kami punya asal usul serta kultur sepakbola yang jelas, bahkan federasi kami sudah berdiri sejak 1895. Ada banyak sejarah sepakbola kuat di sini dan saya pikir pemain kami berhak mendapatkan tempat mereka."
"Maka saya kira perjuangan kami untuk masuk ke dalam lingkaran FIFa adalah logis. Tinggalkanlah sudut pandang politik yang ada dan pertimbangkan kami lebih lanjut."
