OLEH Audi Rachman Ikuti @audirachman di twitter
Gianluigi Buffon mengucapkan terima kasih kepada Ivan Rakitic yang menawarkan posisinya di Piala Dunia 2018. Kiper Italia tersebut mengatakan, "Ini mungkin bukan ide bagus!"
Kroasia telah mengamankan tempat mereka di turnamen sepakbola paling akbar sejagad itu setelah menang dalam laga play off kontra Yunani. Sementara itu Italia gagal ikut serta untuk pertama kalinya sejak 1958. Namun, Buffon merindukan kesempatan untuk menjadi orang pertama yang bermain di enam final Piala Dunia.
"Saya merasa ingin memberi tahu Buffon untuk menggantikan saya, seperti yang dia lakukan untuk sepakbola itu luar biasa, sangat unik," kata gelandang Barcelona itu dalam konferensi pers.
"Ketika seorang anak menuliskan formasi yang ideal, Buffon berada di sana. Saya tidak bisa menjelaskan bagaimana rasanya melihat dia di akhir pertandingan dengan keadaan seperti itu dan berdiri di sampingnya."
Seperti pemain sepakbola lainnya, Rakitic juga sedih melihat Gigi tidak bisa menutup karirnya dengan ikut serta di ajang empat tahunan tersebut. "Sungguh memalukan bahwa dia tidak dapat menyelesaikan karirnya dengan berpartisipasi di Piala Dunia keenamnya dan saya benar-benar ingin memberinya kesempatan itu," ujar gelandang Kroasia berusia 29 tahun itu.
Buffon menanggapi tawaran dari Rakitic di Twitternya menjelang pertandingan Liga Champions besok malam antara timnya, Juventus dan Barcelona.
"Sebagai kiper, saya masih mungkin bermain, tetapi bermain untuk Kroasia sebagai gelandang di tempat anda mungkin bukan ide bagus: Saya mengatakannya demi kebaikan Anda!," ujar Buffon seraya memberikan emoticon tertawa.
"Serius, kata-kata anda telah menjadi hadiah besar. Terimakasih untukmu dan Jordi Alba: jerseyku menunggumu," tambahnya.