Mantan chief AS Roma Gianluca Petrachi terheran-heran dengan keputusan Manchester United melepas Chris Smalling ke klub ibu kota Italia ini dengan harga murah.
Dalam pandangan Petrachi, Smalling adalah bek top dan tak layak dibanderol dengan harga yang rendah.
Bek kelahiran Inggris itu menjadi surplus di Old Trafford sehingga The Red Devils memutuskan untuk melegonya ke Giallorossi dengan nilai transfer £13 juta.
Itu merupakan transfer permanen Smalling di Roma setelah dia menjalani periode peminjaman, dengan klub asuhan Paulo Fonseca ini mengeluarkan mahar £3 juta kala itu.
Dalam beberapa tahun terakhir, penampilan Smalling di United memang terbilang merosot, tetapi sejak mengenakan seragam Roma dia menemukan kembali bentuk terbaiknya.
Bagi Petrachi, Smalling tak seharusnya dihargai murah oleh United.
"Kami sempat mencoba untuk mendatangkan Dejan Lovren [dari Liverpool]. Akan tetapi saya tidak ingin mengeluarkan begitu banyak uang pada pemain yang memiliki masalah pada pangkal pahanya," tutur Petrachi kepada Corriere dello Sport.
"Seorang agen Italia kemudian menghubungi saya dan mengatakan 'Anda bisa memiliki Smalling dengan status pinjaman'. Saya bahkan tidak mempercayai itu, saya mengira itu adalah hoax," lanjut Petrachi, yang bahkan tak percaya United bakal melepas bek sehebat Smalling.
"Smalling adalah salah satu pemain hebat!" tandas Petrachi.
Sejak memperkuat Roma, Smalling adalah andalan di jantung pertahanan klub itu, di mana dia telah mencatatkan 41 penampilan sejak musim lalu di seluruh kompetisi resmi dengan mengemas tiga gol.