OLEH DEDE SUGITAIkuti di twitter
Kawan ataupun lawan, rasanya tidak ada yang tidak turut bersedih menyaksikan isak tangis Gianluigi Buffon setelah timnas Italia dipastikan gagal menembus putaran final Piala Dunia 2018.
Buffon berencana memungkas perjalanannya bersama Gli Azzurri usai perhelatan di Rusia tahun depan. Bila Italia lolos – dan tiada cedera yang menghalangi Buffon – itu akan menandai partisipasi keenamnya di kompetisi sepakbola terakbar sejagat. Sebuah rekor baru.
Namun, harapan tinggal harapan. Kekalahan agregat 1-0 dari Swedia di babak play-off kualifikasi zona Eropa memupus langkah La Nazionale. Buffon menangis. Italia menangis. Mungkin tidak berlebihan mengatakan dunia juga menitikkan air mata.
Italia bukan satu-satunya negara top yang akan absen di Rusia. Ada pula Belanda, serta kampiun dua edisi terkini Copa America, Cile. Namun, tanpa bermaksud mengecilkan Belanda dan Cile, status Italia berada di atas dua negara tersebut.
Italia adalah negara adidaya sepakbola. Kolektor empat trofi juara Piala Dunia. Piala Dunia tanpa Italia nyaris terasa kurang sempurna. Selain itu, absensi Italia juga berarti absensi Buffon. Absensi Italia juga bermakna Buffon memutuskan undur diri dini dari arena internasional.
Getty ImagesBuffon merupakan satu dari segelintir figur yang pantas disebut legenda sejati. Sosok yang karismatik dan tidak neko neko membuat kiper beralias Superman ini nyaris tak punya hater.
Tidak heran bila pemain rival ikut menyampaikan simpati untuk kegagalan Buffon lolos ke Rusia 2018.
“Saya rela memberikan tempat saya di Piala Dunia kepadanya. Saat Anda melihatnya menangis, Anda juga jadi ingin menangis. Pemain sepertinya tak boleh mengucapkan selamat tinggal,” ucap Ivan Rakitic jelang pertemuan Juventus dengan Barcelona pada laga matchday 5 Liga Champions, Rabu (23/11) malam.
Sementara, bek kiri Blaugrana Jordi Alba menyanjung Buffon sebagai “kiper terbaik sepanjang masa”.
Gestur manis dari kedua penggawa The Catalans tersebut kontan dibalas positif oleh sang portiere seraya menyelipkan gurauan segar.
“Dear @ivanrakitic, sebagai kiper saya mungkin tetap bermain, tetapi bermain untuk Kroasia sebagai gelandang di posisimu mungkin bukan ide bagus: saya mengatakan ini demi kebaikanmu. Terlepas dari candaan tersebut, kata-katamu merupakan hadiah istimewa. Terima kasih untukmu dan @JordiAlba: jersey saya menantimu,” demikian cuit Buffon melalui akun Twitter resminya.
Getty ImagesBukan hanya soal Buffon, gestur manis juga mengalir dari mulutarsitek Barcelona Ernesto Valverde buat koleganya di Sevilla, Eduardo Berizzo, yang divonis menderita kanker prostat.
“Saya ingin mengirimkan gestur dukungan kepada Eduardo Berizzo. Saya tahu ia sedang menghadapi momen sulit. Kami semua tahu ia akan bisa melewatinya. Ia memiliki dukungan pribadi saya, dan dukungan klub kami,” kata Valverde.
“Kadang kala kita lupa bahwa sepakbola penting, dan kita mencintai sepakbola, dan kita semua bersemangat tentang sepakbola, tapi ada hal-hal yang lebih penting. Jadi, peluk erat untuknya.”