Manajer timnas InggrisGareth Southgate mengaku maklum dengan kemarahan yang dilontarkan oleh manajer Manchester UnitedJose Mourinho seputar penanganan cedera Phil Jones.
Kegeraman Mourinho bermula ketika Jones, yang kondisinya belum terlalu fit, dipaksa bermain membela The Three Lions saat menghadapi Jerman yang berakhir 0-0 pada 10 November lalu. Parahnya, Jones mendapat enam kali suntikan penghilang rasa sakit untuk bisa tampil di laga uji coba itu.
Secara tidak mengejutkan, bek 25 tahun itu kemudian ditarik keluar di menit ke-25 setelah mengalami masalah pada pahanya. Mourinho memang pantas marah karena sejak kejadian itu Jones masih menepi dari skuat United.
Southgate tidak ingin masalah ini terus berlarut karena berpotensi menyebabkan hubungan Inggris dengan United memburuk. Ia pun sudah memerintahkan staf medisnya untuk terus berkomunikasi dengan United soal masalah ini.
“Pertama-tama, saya memiliki empati yang besar untuk Jose,” kata Southgate, Kamis (1/12), jelang undian babak grup Piala Dunia 2018.
“Sebagai manajer klub, dia tidak ingin kehilangan pemainnya karena cedera [ketika bermain di timnas]. Sedangkan bagi saya, ini adalah skenario terburuk karena pemain kembali ke klub dan tidak bisa bermain.”
“Manchester United sangat mendukung kami soal isu ini. Kami terus melakukan diskusi. Memang ini sedikit rumit dan kami ingin memastikan segalanya berjalan baik. Saya sendiri percaya penuh pada tim medis timnas. Mereka terdiri dari orang-orang berpengalaman."
"Ini adalah situasi yang tidak menguntungkan. Kami berharap Phil bisa bermain kembali sesegera mungkin,” imbuhnya.