OLEH ERIC NOVEANTO 
Ikuti di twitter Manajer skuat Inggris U-21, Gareth Southgate menegaskan dirinya tetap membela performa anak asuhnya kendati kalah 3-1 dari Italia U-21, Kamis (25/6) dini hari WIB.
Kekalahan tersebut membuat The Young Three Lions mengakhiri Piala Eropa U-21 sebagai juru kunci Grup B, gagal memenuhi ambisi untuk lolos menuju babak semi-final.
"Saya kira dari banyak aspek kami bisa menunjukkan performa yang baik, cara kami menguasai bola dan membuka peluang," bela Southgate saat ditanya BT Sport.
"Kami buruk saat penyelesaian akhir. Anda bisa bermain sangat atraktif ketika memasuki kotak penalti lawan, namun pertandingan ditentukan melalui penyelesaian akhir."
"Ada peluang di menit-menit akhir laga tapi kami tidak bisa memaksimalkannya. Saya tidak bisa menyalahkan sikap pemain, mereka sudah bekerja keras sejauh ini."
Meski menang, Italia juga tersingkir dari turnamen akibat kalah head-to-head dari Swedia yang yang sama-sama menduduki posisi kedua, usai bermain imbang 1-1 kontra Portugal.
