Wales patut berterima kasih kepada Gareth Bale setelah dua golnya memastikan kemenangan 2-1 kala jumpa Austria, Jumat (25/3) dini hari WIB tadi.
Di semi-final play-off Path A zona Eropa yang digelar di Cardiff City Stadium semalam, Bale mencetak golnya di masing-masing babak, dengan yang pertama dari eksekusi bola mati.
Sementara itu, Austria hanya mampu memperkecil keadaan berkat gol Marcel Sabitzer, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan Wales.
Catatan Menarik Dari Pertandingan
Ini adalah penampilan kedua Bale sebagai starter pada kalender 2022. Sebelumnya dia hanya bermain sebanyak 77 menit.
Bale mencetak gol dari tendangan bebas langsung bersama Wales untuk kali pertama sejak menjebol gawang Inggris di Euro 2016.
Dan selama berkarier untuk tim nasional, pemain milik Real Madrid itu telah menjaringkan tujuh gol dari free-kick.
Sementara itu, ini menjadi brace pertama Bale di laga kandang untuk Wales sejak September 2016 melawan Moldova.
Intip Piala Dunia
Berkat hasil ini, Wales menjaga asa lolos ke Piala Dunia keduanya sejak terakhir kali berlaga di edisi 1958 di Swedia.
Waktu itu, mereka berhasil menembus babak perempat-final sebelum dikalahkan Brasil yang kemudian menjadi juara.
Adapun di Qatar 2022 nanti, Wales bakal berebut satu tiket dari Path A dan tinggal menunggu pemenang laga Skotlandia kontra Ukraina, yang menurut rencana baru akan digelar pada Juni mendatang.