Gabriel Magalhaes mengungkapkan bahwa kunci kedatangannya ke Arsenal adalah winger Nicolas Pepe.
Gabriel didatangkan Arsenal dari Lille senilai £27 juta pada September 2020. Dua setengah tahun berjalan, bek berusia 25 tahun itu terbilang jadi pembelian sukses The Gunners.
Sebaliknya, Pepe jadi pembelian gagal meski berstatus pemain termahal Arsenal dipinjamkan ke klub Ligue 1 Prancis, Nice.
Gabriel memulai kiprah di Arsenal dengan mencetak gol debut kala Arsenal mengalahkan Fulham 3-0 pada laga pembuka musim 2020/21 di Craven Cottage.
Kini, pemain asal Brasil itu jadi pilar The Gunners di jantung pertahanan bersama rekan duetnya, William Saliba.
"Pada musim dingin 2020, sebelum kompetisi berakhir, saya seharusnya menandatangani kontrak dengan Everton," ucap Gabriel di media Prancis, Le Petit Lillois, Jumat (3/3).
"Saya telah lolos tes medis, tapi belum meneken kontrak. Saya sudah berencana untuk pindah dari Lille," tutur pemain yang belum memiliki caps di timnas Brasil itu.
"Saya juga melakukan negosiasi dengan Napoli, kemudian Everton lagi, lalu saya akhirnya memilih Arsenal berkat Nicolas Pepe yang 'menjual' klub dengan baik kepada saya," pungkasnya.
Gabriel membawa Arsenal lama menempati puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris musim ini dengan keunggulan lima poin atas Man City di urutan kedua.
Terdekat, Arsenal bakal menjamu tim papan bawah Bournemouth pada pekan ke-26 di Stadion Emirates, Sabtu (4/3).