Frenkie de Jong mengaku sempat hampir bergabung dengan Tottenham Hotspur pada musim panas lalu sebelum pada akhirnya sepakat hijrah ke Barcelona.
Gelandang Belanda berusia 21 tahun tersebut akan resmi menjadi penggawa Barcelonaefektif mulai 1 Juli mendatang setelah Ajax Amsterdam menerima biaya transfer senilai £65 juta.
Namun De Jong, yang meneken kontrak lima tahun di Barcelona, membuka rahasia dirinya yang nyaris tergoda dengan rayuan manajer Mauricio Pochettino untuk pindah ke Liga Primer Inggris.
"Saya mempertimbangkan tawaran mereka [Tottenham] lama dan sulit. Saya melihat Tottenham sebagai klub yang sangat stabil dan mereka hanya bisa menjadi lebih baik," ungkapnya kepada FourFourTwo.
"Mereka memberikan kesempatan kepada para pemain muda dan saya melihat Mauricio Pochettino sebagai manajer yang benar-benar meningkatkan pemain muda. Saya suka sepakbola yang mereka mainkan dan mungkin akan cocok untuk saya."
De Jong pada akhirnya menolak pinangan Tottenham dengan beralasan masih memiliki rasa loyalitas besar terhadap Ajax, yang dianggapnya sudah berjasa dalam perjalanan kariernya.
"Momennya [tawaran Spurs] tidak tepat," lanjutnya. "Saya belum selesai di Ajax, karena saya saat itu belum memainkan musim secara penuh pada posisi saya sendiri."
"Saya juga cedera pada waktu itu, jadi hanya sekadar berpikir, 'bukan sekarang'. Saya merasa harus bertahan setahun lagi di Ajax atau lebih lama."
Getty, Goal