Pelatih timnas Senegal, Aliou Cisse, dan bos timnas Aljazair, Djamel Belmadi, adalah dua teman lama yang bakal bersua dalam laga final Piala Afrika 2019.
Senegal akan menghadapi Aljazair pada partai puncak di Stadion Internasional Kairo pada Sabtu (20/7) dinihari WIB.
(C)Getty Images
Cisse dan Belmadi merupakan teman baik sejak keduanya masih aktif sebagai pesepakbola. Mereka lama berkarier di Ligue 1 Prancis.
Kendati tidak pernah menjadi rekan setim, Cisse dan Belmadi kerap bertemu sebagai lawan dalam kompetisi domestik. Fakta lainnya, mereka tumbuh di kawasan yang sama, yakni di Champigny-sur-Marne, pinggiran kota Paris.
Menariknya lagi, usia Cisse hanya sehari lebih tua dari Belmadi. Keduanya sama-sama berusia 43 tahun.
"Sangat menarik bahwa kedua anak yang tumbuh bersama di Champigny-Sur-Marne akan saling berhadapan di final Piala Afrika," ucap Belmadi
"Sungguh menakjubkan bahwa kami sekarang adalah pelatih kepala untuk timnas negara masing-masing dan nasib membawa kami ke final. Ini istimewa," tambahnya.
Sementara itu, Cisse memilih fokus untuk mengantarkan Senegal menjuarai turnamen untuk kali pertama sepanjang sejarah.
"Final adalah laga spesial. Tapi, ini bukan masalah memberikan komando seperti pergi berperang. Kami tetap di sepak bola. Kami sangat tenang dan fokus," tutur Cisse.
Adapun kedua tim sempat bertemu pada fase grup. Dalam laga tersebut, Aljazair sukses mengalahkan Senegal dengan skor tipis 1-0.
